Mitologia konstelacji zazwyczaj odnosi się do historii stworzonych lub opowiadanych o układach gwiazd na niebie widocznych z powierzchni Ziemi. Wiele z tych historii jest opartych na innych mitologicznych opowieściach, często z bohaterami lub innymi postaciami, które ostatecznie są reprezentowane na niebie przez jakąś mityczną siłę, taką jak bóstwo. Oznacza to, że historia konstelacji jest często powiązana z istniejącym mitem. Mitologia konstelacji może również odnosić się do historii, które pojawiają się w odwrotnej kolejności, zaczynając od kształtów rozpoznawanych w gwiazdach, a następnie ewoluując w historię.
Podobnie jak inne rodzaje mitologii, mitologia konstelacji często obejmuje bóstwa i bohaterów, którzy są więksi niż życie i dokonują niezwykłych czynów. Na przykład konstelacja Oriona została nazwana na cześć wielkiego myśliwego z różnych mitów greckich. Nazwa ta opiera się na kształcie układu gwiazd widzianych z Ziemi, tworzących konstelację, która przypomina dość ludzką postać trzymającą łuk lub ciało upolowanego zwierzęcia. Istnieje wiele mitów dotyczących postaci Oriona, w tym jedna opowieść, która mówi, że bogini Artemida została oszukana, by zabić Oriona; po uświadomieniu sobie, co zrobiła, umieściła jego ciało na niebie na cześć jego śmierci.
Istnieje wiele różnych rodzajów mitologii konstelacji, które mogą powstać w różnych kulturach, często opartych na kształtach konstelacji widzianych na niebie. Wiele nazw konstelacji, które pozostają w świecie zachodnim, opiera się na greckich mitach i legendach. Inne kultury mają jednak inne typy mitologii konstelacji dla różnych konstelacji.
Na przykład konstelacja znana jako Wielka Niedźwiedzica była postrzegana jako wiele różnych kształtów, ale zarówno Grecy, jak i Navajo widzieli w niej niedźwiedzia. W mitologii Navajo jest historia kobiety, która wzięła za męża niedźwiedzia. Po tym, jak jej rodzeństwo powiedziało o tym ojcu, zabił niedźwiedzia, a kobieta zemściła się na swoich braciach, którzy stali się gwiazdami na niebie, tworzącymi kształt niedźwiedzia.
Mitologia konstelacji może również powstać, gdy konstelacje są widoczne na niebie, a opowieści opowiadają, dlaczego te kształty mogą istnieć w gwiazdach. Chociaż pewne ustalone konstelacje są często dobrze znane, każdy może spojrzeć na nocne niebo i zobaczyć różne kształty oraz stworzyć historie wyjaśniające te kształty. W miarę upływu czasu może być trudno określić, czy starożytne kultury stosowały to podejście do tworzenia mitologii konstelacji, czy też mity zostały stworzone tak, aby pasowały do tego, co widać na niebie.