Nagroda Red Dot Design Award jest prawdopodobnie najważniejszą nagrodą za wzornictwo przyznawaną w dzisiejszym świecie. Jest przyznawany przez niemiecką organizację Design Zentrum Nordrhein Westfalen. Od 1954 roku Red Dot Design Award przyznawana jest odbiorcom z całego świata.
Nagroda Red Dot Design Award została zapoczątkowana w 1954 roku, kiedy w Niemczech powstał Haus Industrieform. Ich misją jest „ułatwienie odpowiedniego zaprojektowania środowiska dla ogółu społeczeństwa”. Jego misja była szeroka i pełna wyzwań. Zamiast po prostu szukać zysku, chodziło o upiększanie środowiska na świecie, ożywienie niemieckiego rynku eksportowego oraz promowanie prostej i jasnej estetyki wzornictwa. W rzeczywistości część jego założenia była protestem przeciwko „uglyfikacji świata”.
Zaledwie dwa lata po powstaniu projekty prezentowane w ramach nagrody Red Dot Design Award przyciągały setki tysięcy zwiedzających. Pod koniec lat 1960. przeszło coś w rodzaju kryzysu, gdy świat pod wieloma względami wzdrygnął się przed tym, co postrzegano jako gloryfikację konsumpcji. Odpowiedziała nagroda Red Dot Design Award, która dostosowała się do nastroju epoki.
W miarę jak ważna rola wzornictwa stawała się coraz bardziej widoczna we współczesnym świecie, prestiż nagrody Red Dot Design Award rósł. Stała się ona międzynarodową nagrodą, aw 2005 roku otworzyła centrum projektowe w Singapurze, pomagając uczynić go bardziej globalnym graczem. Laureaci nagrody Red Dot Design Award: Design Concept są pokazani w muzeum designu w Singapurze.
Na większą nagrodę Red Dot Design Award składają się trzy nagrody. Oryginalna nagroda, Product Design award, jest prawdopodobnie najbardziej znaną z nich. Umożliwia konkurentom szeroki zakres projektów produkcyjnych, w tym projektowanie samochodów, projektowanie mebli i projektowanie urządzeń. Nagroda Red Dot Design Award: Product Design obejmuje również nagrodę Design Team Award, która ma na celu wyróżnienie naprawdę wyjątkowych zespołów projektowych. Wśród poprzednich zwycięzców znajdują się zespoły projektowe BMW i Apple Computers.
Nagroda Red Dot Design Award: Communication Design to nowsza nagroda w dziedzinie projektowania, która została ustanowiona w 1993 roku. Nagroda komunikacyjna przyznawana jest za dziedziny projektowania niezwiązane z produkcją, takie jak reklama, projektowanie dźwięku i projektowanie korporacyjne. Chociaż dla większości z tych dziedzin istnieją inne prestiżowe nagrody, nazwa Red Dot nadaje tej nagrodzie pewien prestiż.
Najnowsza nagroda Red Dot Design Awards to Design Concept Award. Dotyczy to całych projektów koncepcyjnych, a nie tylko określonych produktów lub linii produktów. Ta nagroda została ustanowiona w 2005 roku, a więc nie miała zbyt wiele czasu, aby wyrobić sobie markę na świecie. Ponieważ jednak istnieje niewiele większych nagród koncepcyjnych, jest to już pożądana nagroda.
Początkowo było bardzo niewielu kandydatów do konkursu Red Dot Design Award, a te niskie liczby utrzymywały się przez lata 1970. i 1980. XX wieku. W latach 1990. liczba ta zaczęła rosnąć, aw ostatnich latach drastycznie wzrosła. W 2007 roku ponad 3800 kandydatów ubiegało się o nagrodę Communication Design, z 336 zwycięzcami i ponad 2500 kandydatów ubiegających się o nagrodę Product Design, z 623 zwycięzcami.