Neuropatologia to dziedzina medycyny zajmująca się badaniem chorób i zaburzeń tkanki nerwowej. Neuropatolog to lekarz ze stopniem naukowym MD (Doktor Medycyny) lub DO (Doktor Osteopatii) z rezydentem w zakresie patologii anatomicznej i stypendium neuropatologicznym. Ta wyspecjalizowana dziedzina badań może koncentrować się na ośrodkowym układzie nerwowym lub OUN, składającym się z mózgu i rdzenia kręgowego, lub obwodowym układzie nerwowym, składającym się z nerwów poza OUN.
Lekarz specjalizujący się w neuropatologii specjalizuje się w diagnostyce procesów chorobowych za pomocą biopsji tkanki nerwowej. Biopsja polega na usunięciu i zbadaniu tkanki w celu zidentyfikowania przyczyny i charakteru choroby. Te próbki tkanek można zbadać pod mikroskopem w laboratorium lub zbadać po ich usunięciu przez neurochirurga na sali operacyjnej. Neuropatologia może badać tkanki o różnej wielkości, od małej próbki po cały mózg.
Biopsje są powszechnie wykonywane na żywych; istnieje jednak gałąź neuropatologii, która pośmiertnie bada tkanki, aby lepiej zrozumieć postęp procesu chorobowego ośrodkowego układu nerwowego. Ta forma usuwania tkanki jest wykonywana podczas sekcji zwłok. Niektórzy neuropatolodzy wykonują również biopsje mięśni. Biopsje mięśni pomagają w diagnozowaniu problemów z nerwami obwodowymi, zwykle spowodowanymi stanami takimi jak zapalenie naczyń i amyloidoza.
Zapalenie naczyń to zapalenie naczyń krwionośnych, które może powodować problemy nerwowe, takie jak osłabienie lub drętwienie. Istnieje kilka rodzajów zapalenia naczyń. Choroba Buergera, zwana również zakrzepowo-zarostowym zapaleniem naczyń, jest stanem zapalnym kończyn. Ten stan może powodować ból rąk lub nóg. Mikroskopowe zapalenie naczyń, inna forma zapalenia naczyń, atakuje małe naczynia krwionośne w nerkach, płucach i skórze, może powodować uszkodzenie nerwów.
Amyloidoza to zespół stanów, w których amyloid białkowy jest nieprawidłowo odkładany w tkankach lub narządach. Ten stan może również wpływać na nerwy. Te złogi mogą powodować nieregularny rytm serca lub niezwykłe odczucia nerwowe w rękach, nogach lub stopach, w zależności od lokalizacji złogów.
Neuropatologia specjalizuje się w problemach nerwowych i stanach nerwowych. Jest to gałąź medycyny skoncentrowana na badaniach, ponieważ jej dwa główne cele to zrozumienie procesu choroby nerwów oraz pomoc w przywracaniu normalnej funkcji nerwów lub łagodzenie i zapobieganie objawom dysfunkcji nerwów. Typowe objawy to nieprawidłowe odczucia, drętwienie, mrowienie i nerwoból lub nerwoból.