W finansach opinia z zastrzeżeniem to pisemna opinia wydana przez księgowego lub biegłego rewidenta, która zawiera zastrzeżenia biegłego rewidenta co do prawidłowości badanej dokumentacji finansowej. Sytuacje wymagające wydania opinii z zastrzeżeniem dotyczą ograniczonego zakresu badania lub brakujących lub nieprawdziwych informacji. Biegły rewident może również napisać opinię z zastrzeżeniem, jeśli odkryje nietypową praktykę księgową niezgodną z ogólnie przyjętymi zasadami rachunkowości (GAAP).
Biegli rewidenci wydają trzy rodzaje opinii po zapoznaniu się z dokumentacją finansową. W opinii bez zastrzeżeń stwierdza się, że sprawozdanie finansowe rzetelnie przedstawia spółkę. Opinia z zastrzeżeniem zawiera pewne wyjątki. Opinia negatywna zawiera istotne wyjątki lub ostrzeżenia.
GAAP składa się ze wspólnego zestawu standardów i procedur rachunkowości stosowanych w celu zapewnienia spójności sprawozdań finansowych. Jeżeli biegły rewident nie jest w stanie uzasadnić inwentaryzacji ze względu na odległą lokalizację, może napisać opinię z zastrzeżeniem. Inne przykłady uzasadnienia opinii z zastrzeżeniem to niepewność rozstrzygnięcia nadchodzącego procesu sądowego lub niepewne zobowiązanie podatkowe związane z niekonwencjonalną transakcją gospodarczą.
Sprawozdanie biegłego rewidenta zawiera zazwyczaj trzy akapity. Początkowo audytor określa obowiązki audytora i dyrektorów. Następnie omawia zakres audytu i stwierdza, że firma stosowała GAAP. Na koniec przedstawia opinię biegłego rewidenta w akapicie trzecim, w którym w stosownych przypadkach odnotowuje opinię z zastrzeżeniem.
Raport audytora jest standardowym elementem raportu rocznego firmy. Raport roczny wraz z oświadczeniem audytora będzie zawierał najważniejsze informacje finansowe, informacje korporacyjne oraz sprawozdania finansowe. Spółki zazwyczaj zawierają również list do akcjonariuszy oraz dyskusję i analizę zarządu.
Badanie jest bez zastrzeżeń, jeżeli opinia biegłego rewidenta stwierdza, że sprawozdanie finansowe przedstawia „prawdziwy i rzetelny obraz” spółki. Sprawozdania finansowe spółek giełdowych rutynowo otrzymują opinię bez zastrzeżeń na temat raportu z badania. Większość firm rozpozna i rozwiąże wszelkie możliwe problemy przed dostarczeniem rocznych raportów. Nawet opinia bez zastrzeżeń jest tylko opinią, a nie gwarancją. Biegli rewidenci mogą zostać oszukani przez wszechobecne fałszowanie rachunków, zwłaszcza jeśli kierownictwo metodycznie przygotowuje oszukańczą księgowość.
Opinia z zastrzeżeniem może być skutkiem efektu Andersena, stanu, w którym biegli rewidenci przeprowadzają bardzo wnikliwe badania firm w celu uniknięcia błędów księgowych. Ten wzmożony stopień kontroli często powoduje, że firmy ponownie sporządzają sprawozdania finansowe, nawet jeśli nie doszło do celowego wprowadzenia w błąd istotnych informacji księgowych. Firmy przeprowadzają audyty, aby wzbudzić zaufanie inwestorów, że sprawozdania finansowe firmy są dokładne. Aby chronić się przed potencjalnymi sporami wynikającymi z przeoczonych nieprawidłowości finansowych, takich jak istotne zniekształcenia, audytorzy posiadają ubezpieczenie od błędów w sztuce.