Certyfikat biegłego rewidenta – zwany również opinią z audytu w środowisku biznesowym – to oświadczenie wydawane po przejściu przez firmę profesjonalnego audytu księgowego. Audytorzy spędzą kilka dni lub tygodni na przeprowadzaniu audytu i testowaniu informacji finansowych firmy. Po zakończeniu tego procesu audytor wyda opinię do wykorzystania przez wewnętrznych i zewnętrznych interesariuszy biznesowych. Informacje zawarte w zaświadczeniu audytora będą stanowić krótkie oświadczenie, czy audytor akceptuje lub nie akceptuje informacji finansowych firmy. Powszechne są cztery rodzaje certyfikatów: bez zastrzeżeń, z zastrzeżeniem, zrzeczenie się odpowiedzialności lub opinia negatywna.
Zaświadczenie biegłego rewidenta zawierające opinię bez zastrzeżeń wskazuje, że biegły rewident nie ma zaległych pytań lub wątpliwości dotyczących informacji finansowych spółki. Nieformalnie jest to znane jako „czysty rachunek zdrowia”, naśladujący stwierdzenie, które lekarz dałby zdrowej osobie. Opinia bez zastrzeżeń zapewnia interesariuszy biznesowych, że sprawozdanie finansowe jest zgodne z krajowymi standardami rachunkowości, kontrole wewnętrzne są odpowiednie, a w trakcie badania nie występowały żadne ograniczenia.
Opinia z zastrzeżeniem oznacza, że audytor ma problem ze stosowaniem krajowych standardów rachunkowości lub w wyniku audytu pojawił się inny problem. Może to obejmować nieujawnienie istotnych informacji dotyczących firmy, nieuczciwe przedstawienie finansów firmy lub niewłaściwe stosowanie standardów rachunkowości. Ten certyfikat audytora zazwyczaj wymaga, aby firma poddała się audytowi naprawczemu w celu ponownego przetestowania informacji finansowych po dokonaniu korekt.
Trzecie świadectwo biegłego rewidenta to opinia zrzeczenia się odpowiedzialności. Audytorzy wystawiają to oświadczenie, gdy nie ukończyli pełnego badania sprawozdań finansowych lub informacji finansowych firmy. Opinia ta jest często kojarzona z profesjonalnymi usługami księgowymi, takimi jak zlecenie przeglądu, gdzie księgowi mogą zapewnić firmom pobieżny przegląd informacji finansowych, a nie pełny przegląd. Zgodnie z oczekiwaniami opinia ta ma znacznie mniejszą wagę niż inne opinie.
Negatywna opinia audytora to najgorsze stwierdzenie, jakie audytor może wydać na temat informacji finansowych firmy. Biegły rewident wyda tę opinię, gdy uzna, że spółka posiada istotne zniekształcenia w swoich informacjach, jeśli doświadczył istotnych ograniczeń podczas przeprowadzania badania lub nie sądzi, że spółka będzie kontynuować działalność. Kontynuacja działalności to określenie biznesowe, które wskazuje, że firma będzie w stanie kontynuować swoją działalność przez kolejne lata bez znaczących zakłóceń. Biegli rewidenci mogą rozpocząć badanie i zatrzymać się w połowie wydawania opinii negatywnej. To zakończy audyt i zaalarmuje interesariuszy stanowiska firmy.