Łacińska fraza „per curiam” oznacza „przez sąd” i jest używana do wskazania, że opinia prawna jest wydawana w imieniu sądu, a nie w imieniu konkretnego sędziego. Normy dotyczące tego, kiedy opinie i orzeczenia są wydawane per curiam, różnią się w zależności od kraju i sądu. Na przykład sądy wyższej instancji częściej wydają podpisane opinie i orzeczenia, podczas gdy sądy niższej instancji mogą częściej wydawać decyzje per curiam.
Sąd może wydać orzeczenie ustne lub pisemne per curiam, ponieważ uważa, że sprawa nie jest kontrowersyjna, a takie decyzje są wykorzystywane do szybkiego zwalniania spraw przed sądem. Gdy sprawa jest skomplikowana lub bardziej kontrowersyjna, sędzia zwykle podpisuje opinię, między innymi dlatego, że opinia może wejść do orzecznictwa, a sędziowie doceniają ich nazwiska w druku. Sędziowie mogą również chcieć, aby ich udział w decyzji był jasny do protokołu.
Decyzje per curiam nie są mniej lub bardziej ważne niż decyzje podpisane przez sędziów. Mogą wskazywać na jednomyślną decyzję sądu, ale niekoniecznie tak jest. Podobnie jak w przypadku innych orzeczeń sądowych, potencjalnie można się od nich odwołać, jeśli ktoś uważa, że wyrok został wydany przez pomyłkę lub że w sądzie wystąpiły problemy, które mogły utrudnić sprawiedliwość, takie jak niepełne informacje lub manipulowanie dowodami.
W przypadkach, w których w rozprawę i wydanie orzeczenia zaangażowanych jest wielu sędziów, decyzję per curiam wydaje jeden lub więcej sędziów, ale nie jest podpisana przez nikogo w sądzie, i jest wydawana w imieniu sądu. Natomiast sąd może mieć jednomyślną decyzję i opinię podpisane przez wszystkich sędziów. Sądy mogą również podzielić swoje orzeczenie, w którym to przypadku może zostać wydane zdanie odrębne napisane przez sędziego z drugiej strony; wielu sędziów może również pisać opinie. We wszystkich tych przypadkach sędziowie podpisują się pod swoimi opiniami i dołączają swoje nazwiska do wyroków.
Uczeni prawni czasami debatują na temat wyroków kuriamskich; niektórzy uważają, że nie ma powodu, aby sędziowie nie dołączali swoich nazwisk do orzeczeń prawnych i że orzeczenia nie powinny być wydawane w imieniu sądu. Inni uważają, że nie ma szczególnej potrzeby, aby sędziowie podpisywali niekontrowersyjne wyroki i bronili prawa sądów do wydawania orzeczeń per curiam.