Podkomisja to podkomisja składająca się z członków należących do większej komisji. Na przykład w Senackiej Komisji Zdrowia, Edukacji, Pracy i Emerytur istnieje szereg podgrup zajmujących się konkretnymi zagadnieniami, takich jak Podkomisja ds. Dzieci i Rodzin. Grupy te są krytyczną częścią organizacji komitetów, ponieważ pozwalają komitetom skoncentrować się na kilku kwestiach bez konieczności angażowania wszystkich członków i zapewniają większą elastyczność w strukturze komitetu.
Istnieją dwa główne typy podkomisji: stojąca i pracująca. Stała podkomisja to taka, która istnieje zawsze i obejmuje konkretne kwestie, które ogólnie dotyczą komisji. Jeden specjalny typ, podkomitet wykonawczy, może podejmować decyzje wykonawcze w imieniu większej grupy. Podkomisja robocza ma za zadanie zająć się konkretnym i często tymczasowym problemem: na przykład rada miejska może powołać podkomisję do rozpatrywania skarg cywilnych na siły policyjne.
Członkowie podkomisji są zwykle wybierani lub wybierani przez innych członków komisji i są wybierani na podstawie doświadczenia, kwalifikacji i chęci do pełnienia funkcji. Grupa zazwyczaj zgadza się spotykać się razem w określonych odstępach czasu, uważając, aby nie pokrywać się z regularnymi spotkaniami komisji, a członkowie mogą otrzymać zadanie sporządzania okresowych raportów do komisji generalnej na temat ich postępów i obaw. Posiedzenia mogą być również zamknięte dla publiczności ze względu na ochronę prywatności, zwłaszcza gdy otwarte posiedzenia komisji nie mogą odbywać się w sesjach zamkniętych ze względów prawnych, a członkowie komisji chcą mieć możliwość oficjalnego spotkania bez nadzoru publicznego.
Nie zawsze możesz usłyszeć podkomisję, o której mowa konkretnie pod tą nazwą. Czasami zamiast tego używane są słowa takie jak „prowizja” i „grupa robocza”. W takich przypadkach można go zidentyfikować, patrząc na jego członkostwo. Jeśli członkostwo w grupie pochodzi z większego komitetu, zarządu lub komisji, a członkowie zostali specjalnie wyznaczeni przez większą organizację, są uważani za podkomisję, niezależnie od tego, czy się jako taki identyfikują.
Służba w podkomisji może wymagać pewnych umiejętności dyplomatycznych. Członkowie muszą pamiętać o duchu większej grupy, a ponieważ mogą w końcu przemawiać w imieniu innych członków komisji, muszą uważać, aby ich oficjalne oświadczenia i stanowiska były odpowiednio sformułowane. W przypadku podkomisji zajmującej stanowisko wykonawcze, członkowie muszą również wziąć pod uwagę kwestie takie jak budżetowanie, które mogą mieć kluczowe znaczenie przy podejmowaniu decyzji wykonawczych.