Popyt na rynku definiuje się jako całkowitą ilość zakupów produktu lub rodziny produktów w określonej grupie demograficznej. Dane demograficzne mogą opierać się na takich czynnikach, jak wiek lub płeć, lub obejmować całkowitą sprzedaż wygenerowaną w określonej lokalizacji geograficznej. Ocena popytu rynkowego jest jednym z najważniejszych sposobów, w jaki firmy decydują, co sprzedać i jak sprzedać wytwarzane przez siebie produkty.
Właściwa ocena zapotrzebowania rynku na dany produkt jest bardzo ważna. Niedokładne określenie atrakcyjności towaru lub usługi może prowadzić do poziomów produkcji przekraczających liczbę jednostek, które zostaną faktycznie sprzedane. W efekcie firma pozostaje z ogromnym zapasem wyrobów gotowych, które nie przynoszą żadnych zysków. W niektórych przypadkach nieumiejętne przewidzenie popytu rynkowego wystarczy, aby zmusić firmę do wycofania się z rynku.
Najczęstszym sposobem oceny atrakcyjności towarów i usług w danej grupie demograficznej jest wdrożenie ustrukturyzowanej analizy popytu rynkowego. Zasadniczo proces ten ma na celu zidentyfikowanie konsumentów, których produkty przyciągają na tyle, aby faktycznie je kupić. W ramach analizy rynku badanie pomaga określić wielkość rynku. Pozwala to określić, czy firma musi pielęgnować zainteresowanie konsumentów konkretną grupą demograficzną, aby wygenerować nowy biznes lub jednocześnie rozwijać kilka różnych rynków, aby zachować rentowność.
Ponieważ popyt na rynku może się zmieniać w czasie, firmy inwestują środki w ciągłe sprawdzanie aktualnego stanu potrzeb i potrzeb konsumentów. Ten ciągły proces często pozwala firmom pozostać konkurencyjnymi w stosunku do innych przedsiębiorstw, które również kierują się na te same rynki, a także utrzymać zainteresowanie obecnych klientów poprzez wprowadzanie ulepszeń w istniejących produktach i ewentualnie wprowadzanie nowych produktów, które są również interesujące dla tych samych klientów. Na przykład firma produkująca kosiarki może wprowadzić specjalną linię ostrzy do kosiarek, jeśli badania marketingowe wskazują, że konsumenci byliby zainteresowani nowym produktem w wystarczającej liczbie, aby wysiłek był opłacalny.
Solidna strategia popytu rynkowego może również pomóc firmom zidentyfikować nadchodzące trendy przed konkurencją. Na przykład kilku producentów sprzętu biurowego w latach siedemdziesiątych wykorzystało wyniki badań rynkowych do prognozy, że maszyny do pisania stracą na atrakcyjności, gdy komputery stacjonarne staną się bardziej przyjazne dla użytkownika. W rezultacie firmy te były w stanie stworzyć strategie, które pozwoliły im stopniowo zmniejszać produkcję maszyn do pisania, jednocześnie powoli wdrażając produkcję komputerów kompaktowych. Dzięki właściwej ocenie popytu rynkowego firmy te były w stanie utrzymać rentowność w latach 1970. i później, gdy komputer stacjonarny stał się podstawą zarówno w domu, jak iw biurze.