Praktyka prawnicza polega na świadczeniu usług prawnych. W większości krajów ludzie mogą praktykować prawo tylko wtedy, gdy zostaną przyjęci do adwokatury. Osoby niebędące prawnikami mogą zostać ukarane za wykonywanie czynności prawniczych bez zezwolenia. Obejmuje to zawieszonych i pozbawionych uprawnień prawników, którzy próbują praktykować, a także ludzi takich jak asystenci, którzy przekraczają granice w zakresie rodzajów obowiązków, które mogą wykonywać. Sama definicja „prawa” jest nieco niejasna i czasami rozstrzygnięcie, czy dana sprawa stanowi nieuprawnioną praktykę prawa, może być trudne.
Pójście do sądu w imieniu kogoś innego jest jednym z przykładów praktyki prawa i często jest pierwszym, o którym ludzie myślą, gdy słyszą słowo „prawnik”. Sporządzanie dokumentów prawnych, takich jak testamenty, udzielanie porad prawnych, reprezentowanie osoby prawnej, pomoc w przygotowywaniu spraw i wyrażanie opinii prawnych również są objęte tym terminem. Chociaż ludziom wolno się reprezentować, reprezentowanie innej osoby, nawet bez wynagrodzenia, zwykle nie jest dozwolone.
Praktyką prawa kierują się liczne normy etyczne. Oczekuje się, że adwokaci będą przestrzegać wytycznych etycznych, aby zachować członkostwo w adwokaturze. Ponadto poszczególni pracodawcy prawników i innego personelu prawniczego mogą mieć ograniczenia dotyczące swojego personelu ze względów etycznych lub prawnych. Na przykład osoba zaangażowana w praktykę prawniczą z rządem, na przykład urzędnik sądowy, może nie zostać dopuszczona do udziału w kampaniach politycznych, ponieważ można to uznać za naruszenie neutralności prawnej.
Częścią praktyki są również pewne zasady dotyczące relacji prawnik-klient. Ta relacja jest przykładem relacji uprzywilejowanej; Na przykład komunikacja między prawnikiem a klientem może być utrzymywana w tajemnicy. Prawnicy muszą przestrzegać licznych zobowiązań prawnych i etycznych podczas interakcji jako klienci. Jeśli tego nie zrobią, mogą zostać wydaleni i nie będą mogli dłużej zajmować się prawem.
Aby zostać dopuszczonym do wykonywania zawodu adwokackiego, należy wykazać się kompetencjami prawniczymi poprzez zdanie egzaminu adwokackiego. Ponadto wnioskodawca musi przejść kontrolę przeszłości, która służy do zbadania jego charakteru i historii. Ma to na celu zapewnienie, że osoby o wysokiej uczciwości praktykują jako prawnicy oraz wyeliminowanie osób, które mogą doświadczyć konfliktu interesów lub które mogą nie być w stanie przestrzegać standardów etycznych zawodu prawnika.