Prawo równościowe to takie, które próbuje zapewnić równe traktowanie prawne lub ochronę wyznaczonej grupy lub klasy. Prawa dotyczące równości mają długą i złożoną historię, ponieważ rzadko zdarzały się przypadki w historii ludzkości, kiedy absolutnie wszyscy ludzie w danej jurysdykcji faktycznie otrzymali i gwarantowali równość wobec prawa. Istnieje wiele różnych rodzajów praw dotyczących równości, które zazwyczaj tworzone są w celu scementowania ochrony grupy, która doświadczyła nierównego traktowania w ramach wcześniejszych struktur prawnych.
Wiele narodów i ciał ustawodawczych deklaruje znaczenie równości jako części struktury ich ustawodawstwa. W Deklaracji Niepodległości Stanów Zjednoczonych Ojcowie Założyciele wyraźnie stwierdzili, że „Wszyscy ludzie są stworzeni równi”. Również Powszechna Deklaracja Praw Człowieka ONZ stwierdza, że „Wszyscy są równi wobec prawa i mają prawo, bez jakiejkolwiek dyskryminacji, do równej ochrony prawa”. Prawa dotyczące równości, jako koncepcja, istniały przynajmniej od czasów starożytnej Grecji, kiedy ateński mąż stanu Perykles głosił swoją dumę z faktu, że bieda i pozycja społeczna nie uniemożliwiają równego dostępu do ateńskiego prawa.
Niestety, żarliwe deklaracje zasad równości nie zawsze przekładają się na kompleksowe prawo równościowe. Deklaracja Niepodległości została dogodnie zinterpretowana jako odnosząca się wyłącznie do rasy białej, dorosłych mężczyzn posiadających ziemię; zniesienie niewolnictwa i przyznanie praw wyborczych kobietom i osobom kolorowym zajęło dodatkowe dwa stulecia poza szczerą Deklaracją. Nawet często cytowana przemowa pogrzebowa Peryklesa pomija fakt, że niewolnikom, kobietom i dzieciom zapewniono niewielką równość w Atenach czy gdziekolwiek indziej w starożytnym świecie. Dlatego też prawa dotyczące równości są zwykle tworzone w celu pogodzenia kodeksów prawnych z deklaracjami równości.
Ustawa o równości może skodyfikować równe traktowanie dowolnej klasy lub grupy obywateli w prawie każdej dziedzinie objętej prawem. Na przykład przepisy prawa pracy mogą zabraniać pracodawcom dyskryminacji ze względu na płeć, preferencje seksualne, rasę, wiek, niepełnosprawność lub wyznanie religijne. Przepisy mieszkaniowe mogą zabronić właścicielom podobnych dyskryminujących praktyk. Przepisy dotyczące równości małżeńskiej mogą przyznawać takie same korzyści prawne parom tej samej płci, jakie istnieją już w przypadku par heteroseksualnych. Przepisy dotyczące głosowania mogą zagwarantować prawo do głosowania każdemu dorosłemu obywatelowi, bez względu na rasę, płeć czy religię.
Dążenie do całkowitej równości zgodnie z prawem jest stałą praktyką w XXI wieku, nawet w krajach, które silnie wspierają narodowe przesłanie równości. Dziecięce grupy aktywistów argumentują na przykład, że prawa do głosowania są arbitralnie i niesprawiedliwie przyznawane tylko dorosłym, podczas gdy osoby poniżej granicy wieku podlegają prawu, mimo że nie mają głosu w prawie. Feministyczne grupy aktywistów spierają się przeciwko przepisom, które czynią opalanie topless kobietom przestępstwem seksualnym, podczas gdy mężczyźni nie podlegają takiemu prawu. Walka o chronione prawa dla par gejów i lesbijek pozostaje przedmiotem gorącej debaty w XXI wieku, tworząc być może najbardziej wyraźny przykład ciągłego dążenia do w pełni wszechstronnego prawa równości.