We współczesnym społeczeństwie telekomunikacja obejmuje szeroki zakres technologii komunikacyjnych, od transmisji radiowych po telefony, telefony komórkowe, telewizję i Internet. Prawo telekomunikacyjne dotyczy sposobów regulacji, dystrybucji i opodatkowania wszystkich tych różnych technologii komunikacyjnych. Prawnicy pracują w rządach, aby tworzyć prawa telekomunikacyjne, w firmach telekomunikacyjnych, które muszą zrozumieć i wdrożyć te przepisy, oraz w firmach prawniczych, doradzając klientom, którzy są lub chcą być zaangażowani w branżę telekomunikacyjną.
Każdy kraj ma swój własny zestaw przepisów i regulacji telekomunikacyjnych. W niektórych krajach większość prawa telekomunikacyjnego jest ukierunkowana na kontrolę: kontrolowanie tego, co firmy mogą robić, i kontrolowanie tego, do czego obywatele mają dostęp. Przepisy telekomunikacyjne w innych krajach koncentrują się głównie na regulacji rynku, zapobieganiu monopolom i uczciwości wobec konsumentów. Jeszcze inne dotyczą przede wszystkim otwartego dostępu i przystępności usług. Niuanse prawa telekomunikacyjnego zależą więc w dużej mierze od lokalizacji, ale podstawy, które obejmują różne przepisy, są podobne.
Prawo telekomunikacyjne to system praw i przepisów mających zastosowanie do różnych metod komunikacji przewodowej lub bezprzewodowej. Pierwsze ustawy telekomunikacyjne dotyczyły transmisji radiowych. Przepisy te określają wymagania dotyczące nadawania, zasady dotyczące rodzajów programów, które mogą być emitowane oraz przepisy dotyczące rodzaju treści, które mogą być emitowane publicznie. Odpowiednie przepisy zachęcały m.in. do reklamy radiowej, ustalały struktury podatkowe dla programistów oraz przepisy dotyczące nadawania w sytuacjach nadzwyczajnych.
Radiofonia nadal jest ważną częścią prawa telekomunikacyjnego, ale dziedzina ta znacznie się rozwinęła. Telekomunikacja obejmuje teraz telewizję, telefony, telefony komórkowe i technologię smartfonów oraz Internet. Prawo dotrzymuje kroku.
Prawnik telekomunikacyjny ma do dyspozycji szerokie spektrum stanowisk. Wielu prawników zajmujących się telekomunikacją zajmuje się kwestiami regulacyjnymi, upewniając się, że obowiązujące przepisy nadążają za zmieniającą się technologią. Prawa stworzone, gdy dominowało radio, mogą nie mieć zastosowania w świecie wiadomości tekstowych, spamu i programów telewizji kablowej, które są ponownie nadawane w Internecie za darmo. Mogą nawet nie mieć znaczenia dla dzisiejszego radia.
Kancelarie są również popularnymi miejscami, w których prawnicy mogą znaleźć pracę w telekomunikacji. Kancelaria prawa telekomunikacyjnego, a nawet kancelaria o specjalizacji poświęconej prawu telekomunikacyjnemu, zatrudnia prawników, którzy zarządzają sprawami prawnymi klientów z branży telekomunikacyjnej. Ci prawnicy będą przedstawiać przed sądami argumenty dotyczące prawa telekomunikacyjnego. Sądowe spory telekomunikacyjne mogą obejmować wszystko, od roszczeń antymonopolowych i antykonkurencyjnych po naruszenie znaku towarowego lub marki lub zarzuty naruszenia dobrych obyczajów. Często zdarza się również, że prawnik z kancelarii prawnej zajmujący się telekomunikacją angażuje się w działalność lobbingową, dążąc do wpływania na regulacje i przepisy krajowe, które będą korzystne dla interesów indywidualnych klientów.
Nierzadko zdarza się, że firmy telekomunikacyjne posiadają również wewnętrzne działy prawne. Prawnicy w tych działach zazwyczaj zajmują się wewnętrznymi sprawami prawnymi. Licencjonowanie produktów i umowy z dostawcami usług są powszechnymi zadaniami, podobnie jak poruszanie się po krajobrazie regulacyjnym w celu doradzania kierownictwu, jakie działania można, a czego nie można wykonać.
Prawo telekomunikacyjne wygląda różnie w zależności od kąta, z którego się do niego podchodzi. Prawo charakteryzuje się tym, że koncentruje się na praktyce lub przepisach
telekomunikacja
usług, czy to dla rządu, sektora publicznego czy prywatnego. Dopóki w grę wchodzi usługa telekomunikacyjna lub branża, prawo jest prawdopodobnie prawem telekomunikacyjnym, bez względu na to, czego jeszcze dotyczy na powierzchni.