Prima facie to termin używany w prawie. Pochodzi z łaciny i oznacza „od pierwszego wejrzenia” lub „od pierwszego pojawienia się”. Jako fraza przymiotnikowa jest zwykle używana do modyfikowania słowa dowód i odnosi się do dowodów, które są „ponownie”, aby sprawdzić, czy spełniają pewne minimalne kryteria, przy założeniu, że zwykle zostaną one dokładniej przeanalizowane w późniejszym terminie i utrzymane na wyższym poziomie. W tym znaczeniu zatem prima facie oznacza, że w danym kontekście dowody wydają się spełniać wymogi prawne w celu ustalenia podstawy sprawy lub prawdziwości faktu. Z drugiej strony sprawa prima facie to sprawa lub proces sądowy, który wygląda na przesądzony.
Prima facie pojawia się w praktyce prawa na kilka sposobów. Na przykład dowód, że ktoś zainicjował standardową sekwencję zdarzeń, może zostać zaakceptowany jako dowód, że oczekiwany wynik wystąpił, chyba że istnieją dowody przeciwne. Zatem dowód wysłania listu jest dowodem prima facie, że list został doręczony. Dowód w postaci kopii dokumentu sporządzonego w procesie kserowania jest dowodem prima facie na istnienie oryginałów i może zostać zaakceptowany zamiast oryginałów, chyba że istnieją dowody sugerujące, dlaczego nie powinny.
W jurysdykcjach, w których istnieje wielka ława przysięgłych, na przykład w niektórych częściach Stanów Zjednoczonych, sprawa prima facie musi zostać skierowana do wielkiej ławy przysięgłych, aby prokuratura uzyskała akt oskarżenia. Sprawa prima facie stanowi mniejszy ciężar dowodowy niż wymagany do uzyskania wyroku skazującego w trakcie procesu, gdy wina musi zostać udowodniona ponad wszelką wątpliwość. Dzieje się tak, ponieważ wielka ława przysięgłych nie jest zwoływana w celu stwierdzenia winy lub niewinności, ale tylko w celu ustalenia, czy istnieje uzasadnienie dla przeprowadzenia procesu.
Nawet w Stanach Zjednoczonych, w jurysdykcjach, w których są one nadal używane, wielkie ławy przysięgłych nie są zwoływane w każdym przypadku. W Stanach Zjednoczonych i częściach świata, w których nie ma wielkich ław przysięgłych, sprawy prima facie mogą nadal odgrywać rolę w tak zwanych rozprawach wstępnych, na których rozstrzyga się uzasadnienie sprawy sądowej. Przesłuchania wstępne odbywają się w wielu krajach, w tym w Wielkiej Brytanii. Inną nazwą takiej rozprawy są rozprawy dowodowe.