Czy słyszałeś kiedyś o dobrowolnej prostocie? Jest to kolejny termin używany do opisania pojęcia prostego życia. Oba terminy odnoszą się do podstawowego stylu życia, często takiego, w którym ludzie „żyją z ziemi”. Niektórzy ludzie przyjmują ideę prostego życia jako stylu życia, który pomaga chronić środowisko. Niektórzy po prostu wolą ten sposób życia od gorączkowej egzystencji wielu konsumentów. Inni nie aprobują korporacjonizmu, kapitalizmu czy konsumpcjonizmu i wybierają proste życie z zasady.
Dobrowolna prostota może być właściwie bardziej trafnym terminem, ponieważ prostego życia nie należy mylić z posiadaniem tylko najbardziej podstawowych potrzeb z powodu ubóstwa. Proste życie to wybrany styl życia, a wybór ten może opierać się na różnych kwestiach. Ludzie, którzy wybierają ten styl życia, czują się tak, jakby coś z tego czerpią, a nie tak, jakby się bez niego obywali.
Proste życie oznacza, że każdy dostępny zasób jest wykorzystywany w taki sposób, aby jak najlepiej wykorzystać każdy z nich. Na przykład, owoce i warzywa są sadzone i zbierane, a następnie spożywane jest jedzenie w celu pożywienia. Odpady z tej żywności, takie jak skórki, łodygi i rdzenie, które nie są spożywane, można następnie przerobić na kompost. Kompost służy do nawozu, z którego można wyhodować więcej żywności. Staje się cyklem.
Dla niektórych proste życie ma również aspekt duchowy. Ludzie różnych wyznań wierzą, że mają ufać, że ich Bóg zaspokoi ich potrzeby i że nie mają tęsknić za pułapkami świeckiego świata. Na przykład Amisze to jedna z grup religijnych ludzi, którzy przekształcili proste życie poza styl życia w formę sztuki. Podpisują się w stylu życia, w którym ciężko pracują, aby zaspokoić podstawowe potrzeby i nie są pochłonięci luksusem ani ekstrawagancją.
To jest coś innego w prostym życiu, z czego wielu ludzi nie zdaje sobie sprawy. Prosty nie znaczy łatwy. Proste życie wymaga ciężkiej pracy często od wschodu do zachodu słońca. Sadzenie, dojenie, polowanie, rzeź, żniwa, gotowanie, budowanie i wiele innych prac są niezbędne, niektóre każdego dnia, w zależności od tego, jak daleko ludzie zajmą proste życie. Niektórzy mogą faktycznie korzystać z technologii, takiej jak komputer, ale działają na nią z energią elektryczną wytworzoną przez wiatr lub energię słoneczną. Oczywiście proste życie oznacza różne rzeczy dla różnych ludzi, ale ogólną koncepcją jest powrót do podstaw.