Przemysł tworzyw sztucznych to światowy rynek zajmujący się produkcją lub stosowaniem tworzyw sztucznych. Tworzywa sztuczne to związki chemiczne cenione za to, że są lekkie, trwałe, niedrogie w produkcji i łatwe do formowania w wiele możliwych form. Tysiące zwykłych i specjalistycznych przedmiotów wytwarzanych jest z tworzyw sztucznych, zwanych również polimerami. W ten sposób produkty z tworzyw sztucznych pojawiają się niemal wszędzie na Ziemi, mimo że przemysł tworzyw sztucznych istnieje dopiero od początku XX wieku.
W starożytności ludzie używali tak zwanych naturalnych polimerów, takich jak guma, utwardzony sok drzewny lub zwierzęcy róg, do tworzenia specjalistycznych przedmiotów, których nie można było wykonać z metalu, kamienia ani innych powszechnych surowców. Te specjalne przedmioty obejmowały zasłony okienne, naczynia do jedzenia i picia oraz biżuterię. W XIX i XX wieku naukowcy zaprezentowali pierwsze syntetyczne polimery, plastyczne substancje wytwarzane z węgla, ropy naftowej lub celulozy. Te polimery lub tworzywa sztuczne wkrótce znalazły zastosowanie jako naczynia kuchenne, izolatory elektryczne i materiały obudów. Pod koniec lat dwudziestych przemysł tworzyw sztucznych tworzył nowy standard dla towarów masowych, który ukształtował resztę XX wieku.
W dzisiejszych czasach tworzywa sztuczne zawierają wiele substancji syntetycznych, w tym polichlorek winylu (PVC), poliester i polistyren, lepiej znany jako styropian™. Tworzywa sztuczne można kształtować w różne formy, gramatury i moce dla szerokiej gamy zastosowań. Wiele produktów lub części produktów jest wykonanych z różnych tworzyw sztucznych, w tym części samochodowych i maszyn, materiałów izolacyjnych i amortyzujących, a nawet butów i odzieży. W ten sposób przemysł tworzyw sztucznych stał się wszechobecny w większości krajów rozwiniętych.
Istnieją pewne obawy dotyczące ochrony środowiska związane z powszechnym stosowaniem plastiku. Ponieważ plastik jest tani w produkcji, wiele plastikowych opakowań jest przeznaczonych do jednorazowego użytku, a następnie wyrzucanych. Zwiększa to ilość odpadów iw przeciwieństwie do materiałów naturalnych, takich jak papier, większość tworzyw sztucznych nie ulega biodegradacji ani nie rozpuszcza się z czasem w nieszkodliwe materiały naturalne. Niektóre tworzywa sztuczne mogą również podczas spalania tworzyć dioksyny, śmiertelne związki chemiczne. Wiele społeczności i firm wspiera programy recyklingu tworzyw sztucznych, aby zmniejszyć wpływ przemysłu tworzyw sztucznych na środowisko.
Termin „plastik” w powszechnym języku angielskim zaczął symbolizować lub opisywać wszystko, co sztuczne lub cokolwiek, co ma atrakcyjną powierzchnię, ale nie ma trwałej wartości. Słowo plastik jest również używane jako skrót do opisu przedmiotów wykonanych z plastiku, takich jak karty kredytowe czy torby na zakupy. W słynnej, wczesnej scenie w filmie Dustina Hoffmana „Absolwent” z 1967 roku starszy mężczyzna udziela rad rozczarowanemu tytułowemu bohaterowi. Jego jedno słowo rady, „Plastiki”, ma opisać przemysł tworzyw sztucznych jako obiecującego pracodawcę, ale zamiast tego reprezentuje pusty podmiejski krajobraz, z którego postać Hoffmana chce uciec.