Przestępstwo z użyciem przemocy to naruszenie prawa polegające na wyrządzaniu jednej osobie fizycznej krzywdy przez drugą. W niektórych przypadkach sam akt przemocy jest przestępstwem, takim jak napaść. Jednak w innych przypadkach przemoc lub groźba jej użycia jest wykorzystywana do popełnienia innego przestępstwa, np. rabunku. Różne kraje mają różne definicje i standardy definicji przestępstwa z użyciem przemocy, co utrudnia porównywanie statystyk między różnymi krajami.
W Stanach Zjednoczonych Federalne Biuro Śledcze (FBI) uważa cztery przestępstwa za przestępstwa z użyciem przemocy: napad kwalifikowany, rabunek, gwałt i morderstwo (w tym niedbalskie zabójstwo). Przestępstwa z użyciem przemocy stanowią około 12½% wszystkich przestępstw popełnianych w Stanach Zjednoczonych, ale należy zauważyć, że od początku lat 1990. wskaźnik przestępczości wszystkich przestępstw w Stanach Zjednoczonych stale spada. W 1991 r. wskaźnik przestępczości wynosił 5,897.8 (przestępstwa rocznie na 100,000 tys. ludności); z nich 758.1 było agresywnych. Do 2000 r. ogólny wskaźnik przestępczości spadł do 4,124.8, z czego 506.5 to akty przemocy. W rzeczywistości, pomimo wzrostu populacji o prawie 30 milionów, nie tylko spadł wskaźnik, ale także bezwzględna liczba przestępstw wszystkich rodzajów.
Przestępstwa przemocy często towarzyszą również innym przestępstwom. Na przykład porwanie nie jest uważane za przestępstwo z użyciem przemocy w Stanach Zjednoczonych, ale gdy porywacze stosują siłę w celu popełnienia przestępstwa, są zazwyczaj oskarżani o to przestępstwo z użyciem przemocy, a także o porwanie. Ponadto groźba użycia przemocy jest często wykorzystywana do popełnienia przestępstwa. Na przykład wymuszenie definiuje się jako bezprawne zabieranie pieniędzy lub usług majątkowych przez przymus, co często wiąże się z przemocą fizyczną.
Około połowa brutalnych przestępstw w Stanach Zjednoczonych została „wyczyszczona”. Uznanie przestępstwa nie musi oznaczać, że przestępstwo zostało wyjaśnione, a sprawca uznany za winnego w sądzie, ale po prostu, że dokonano aresztowania. Około 12% wyjaśnionych przestępstw z użyciem przemocy dotyczyło wyłącznie nieletnich; w takich przypadkach na ogół nie dokonuje się aresztowań, ale nieletni ma stawić się w sądzie dla nieletnich lub rodzinnym.
Termin „przestępstwo przemocy” oznacza różne rzeczy w różnych krajach. Na przykład Kanada uznaje zdefiniowane w Ameryce przestępstwa z użyciem przemocy, a także obejmuje uprowadzenia, przestępstwa seksualne i usiłowanie zabójstwa. Anglia i Walia po prostu definiują jakąkolwiek przemoc wobec osoby jako przestępstwo z użyciem przemocy. Niektóre narody uznają również zniszczenie mienia za przestępstwo z użyciem przemocy. Dlatego tak trudno jest porównać wskaźniki przestępczości z użyciem przemocy w różnych krajach.
Dostępny jest jeden rodzaj porównania: wskaźnik zabójstw. Podstawowa definicja zabójstwa — zabicia człowieka przez innego człowieka — jest zasadniczo taka sama na całym świecie. Statystyki pokazują, że regionem o najniższym wskaźniku zabójstw jest Europa Zachodnia i Środkowa, z 1.5 na 100,000 5.4 ludności; wskaźnik dla całego kontynentu europejskiego wynosi 20. Kontynentem o najwyższym wskaźniku morderstw jest Afryka (3.2), a Azja jest najniższa (6.5). Wskaźnik zabójstw w Ameryce Północnej wynosi XNUMX.
Badanie i analiza wskaźników przestępczości z użyciem przemocy jest ważne z wielu powodów. Rządy mogą podejmować decyzje o alokacji środków finansowych na organy ścigania na podstawie porównawczych statystyk przestępczości, a osoby fizyczne mogą brać pod uwagę wskaźniki przestępczości podczas przeprowadzki. Firmy ubezpieczeniowe uwzględniają również wskaźniki przestępczości przy ustalaniu niektórych stawek składek.