Psychologia osobowości to nauka o typach osobowości, o tym, czy pewne cechy są stałe czy płynne, oraz o tym, jak przyczyniają się do zaburzeń psychicznych, a także wyborów życiowych, takich jak kariera i związki. Osoby badające psychologię osobowości próbują odpowiedzieć na takie pytania, jak: co sprawia, że dana osoba jest wyjątkowa i różni się od innych, a także jakie cechy osobowości są wspólne dla różnych ludzi. Psychologowie mogą wtedy zbadać, dlaczego te pewne cechy są powszechne. Badanie osobowości pomaga również specjalistom zajmującym się zdrowiem psychicznym zrozumieć pewne myśli i zachowania, które dana osoba może przejawiać, co może być pomocne w leczeniu niektórych zaburzeń psychicznych.
Studium psychologii osobowości stale ewoluuje w oparciu o nowe badania i rozwój w tej dziedzinie. Psychologowie są często szczególnie zainteresowani badaniem, czy dana osoba rodzi się z określoną osobowością, czy też może ją zmienić w ciągu swojego życia. Informacje te są również związane z badaniami genetyki, ponieważ psychologowie próbują ustalić, czy cechy osobowości są uwarunkowane genetycznie, czy też opierają się bardziej na doświadczeniu życiowym, czy też są połączeniem obu. Badanie osobowości danej osoby może pomóc psychologowi określić unikalne cechy, takie jak ekstrawersja, optymizm lub wysoka samoocena, które mogą wpływać na jego zachowanie w określonych sytuacjach.
Określenie tych pewnych zachowań za pomocą testów psychologii osobowości może czasami wskazać, gdzie dana osoba może odnieść sukces w określonej karierze. Na przykład osoba bardziej wrażliwa i introwertyczna może preferować pracę za kulisami w określonej dziedzinie, podczas gdy bardziej otwarta, ekstrawertyczna osoba może dobrze sobie radzić w bardziej publicznej karierze, takiej jak sprzedaż. Chociaż te testy osobowości nie zawsze są w 100% poprawne, niektórzy ludzie uważają, że mogą dostarczyć pomocnych pomysłów lub wskazówek dotyczących przyszłych pomysłów na karierę. Często są one podawane w szkołach lub na seminariach rozwoju kariery, a nawet można je znaleźć za darmo w Internecie.
Psycholog skupiony na psychologii osobowości może również badać niektóre typy osobowości. Na przykład osobowość typu A jest bardziej zmotywowana, zestresowana, podczas gdy osobowości typu B są bardziej wyluzowane. Te typy mogą dawać wskazówki na temat tego, jak dana osoba może zareagować w określonej sytuacji, związku lub, ponownie, rodzaju pracy, do której jest najbardziej odpowiedni. Niektórzy psychologowie skupiają się bardziej na ogólnych typach osobowości niż na indywidualnych cechach w celu badania wzorców myślowych i zachowań. Każdy rodzaj badania może dostarczyć odpowiedzi i pomóc osobom cierpiącym na pewne zaburzenia psychiczne.