Ogrody to nie tylko forma kształtowania krajobrazu. Dla niektórych są schronieniem i ucieczką od kłopotów dnia codziennego, fizycznym ucieleśnieniem piękna, relaksu i obfitości. Odzwierciedleniem tego uczucia jest forma ogrodu zwanego rajskim ogrodem, ucieleśnieniem i przypomnieniem nieba na ziemi.
Funkcjonalnie rajski ogród to ogród ogrodzony. Słowo „raj” pochodzi od perskiego słowa oznaczającego „ogrodzony murem ogród”. Obudowa chroni przed niechcianymi roślinami i zasłania świat zewnętrzny. Mocne motywy geometryczne, zwłaszcza prostokąty i kwadraty, to wspólne cechy stylistyczne rajskich ogrodów. Wiele rajskich ogrodów prezentuje wodę z basenami, stawami lub strumieniami.
Rajskie ogrody igrają z kontrastem między uprawą a dziką przyrodą. Układ ogrodu jest starannie zaplanowany, ale rośliny często mogą swobodnie rosnąć na swojej działce. Kręte ścieżki, zacienione miejsca i duży salon to cechy często spotykane w rajskich ogrodach.
Nie ma ścisłych wytycznych dotyczących uprawy rajskiego ogrodu. Podstawowym wymogiem rajskiego ogrodu jest naśladowanie spokoju i koncepcji spokojnej, nieziemskiej przestrzeni. To z kolei doprowadziło do powstania wielu wariacji na temat podstawowego tematu. Na przykład ogrody perskie zawierają prostokątny basen i platformę widokową pośrodku ogrodu. Aromatyczne owoce, drzewa i rośliny wylewają się z ogrodu, który jest zakwaterowany wokół centralnego, odbijającego basenu.
Wpływy rajskich ogrodów są widoczne na całym świecie i nie ograniczają się do Iranu, kraju pochodzenia ogrodu. Ogrody Wersalskie we Francji i te otaczające Luwr w Paryżu są pod silnym wpływem zasad i estetyki rajskiego ogrodnictwa. Ogrody przy Taj Mahal w Indiach i na Górze Karmel w Izraelu noszą wyraźny wpływ rajskiego ogrodnictwa.
Ogrody Mogołów to kolejna wariacja na temat rajskiego ogrodu. Ogrody Mogołów są miejscami historycznymi, położonymi w krajach Pakistanu, Afganistanu i Indii i były kiedyś częścią infrastruktury imperium Mogołów. Zapewniały relaks, rozrywkę, jedzenie i przyjemność klasie rządzącej imperium. Co najmniej jeden ogród Mogołów był na tyle duży, że obejmował tereny łowieckie jako element wyposażenia.
Rajskie ogrody nie ograniczają się do określonych klimatów lub dużych przestrzeni pałacowych. Hobbystyczni ogrodnicy mogą z czasem i poświęceniem stworzyć swój własny rajski ogród. Bujne, aromatyczne rośliny z dowolnego klimatu mogą łączyć się, aby stworzyć tę cechę. Ogrodzenia z kamienia, drewna lub drutu otaczają te nowoczesne wersje. Elementy wodne mogą być tak wyszukane jak staw lub tak proste jak fontanna w doniczce.