Hormony są niezbędną częścią procesu rozrodczego, a receptory hormonalne ułatwiają działanie tych substancji chemicznych. Receptor hormonu luteinizującego w szczególności służy jako komórkowy punkt wiązania dla hormonu luteinizującego (lh). Receptory przekształcają sygnały wysyłane przez hormon na działania wewnątrz komórek. Struktury te znajdują się zarówno w męskich, jak i żeńskich narządach rozrodczych, takich jak jądra i jajniki. Po aktywacji stymulują te narządy do produkcji sterydów, które pomagają w reprodukcji.
Strukturalnie aminokwasy stanowią większość receptora hormonu luteinizującego, z całkowitą liczbą aminokwasów około 675 dla każdego receptora. W związku z tym receptory są wypełnione małymi cząsteczkami zawierającymi następujące substancje: tlen, wodór, węgiel i azot. Na większym poziomie strukturalnym receptory składają się głównie z płynów, białek i siedmiu obszarów błony — lub cienkiej bariery — z którymi wiążą się hormony. Gen na ludzkim chromosomie 2 jest prawdopodobnie odpowiedzialny za tworzenie receptora hormonu luteinizującego.
Struktury te są częścią większej grupy receptorów znanych jako receptory sprzężone z białkiem G. Takie receptory znajdują się w organizmach wielokomórkowych i są odpowiedzialne za przewodzenie sygnałów z zewnętrznego źródła do wnętrza komórki. Sygnały następnie aktywują różne reakcje w komórkach. Ponieważ ta komunikacja odbywa się przez cienkie warstwy błony receptora, grupy te są również nazywane receptorami transbłonowymi.
Gdy hormon przymocuje się do receptora przez błony, wysyła sygnał do wnętrza receptora. Ten sygnał następnie włącza wewnętrzne białka receptorowe, znane jako białka G. Substancja przekaźnikowa zwana cyklicznym monofosforanem adenozyny (cAMP) pomaga w przewodzeniu sygnałów. Rozpoczyna to proces transformacji białek, który pozwala kwasowi dezoksyrybonukleinowemu (DNA) połączyć się z białkami. Po wykonaniu tego etapu komórka jest aktywowana i zaczyna działać funkcja hormonu.
Receptor hormonu luteinizującego pomaga w wielu procesach, w zależności od jego lokalizacji. W jądrach męskich ułatwia produkcję plemników i testosteronu. W przypadku kobiet struktura jest korzystna w okresie owulacji i ciąży. Wszelkie nieprawidłowości w tych receptorach mogą zatem powodować problemy z płodnością.
Tego typu receptory oddziałują przede wszystkim z hormonami luteinizującymi. Ta substancja chemiczna pochodzi z przedniego płata przysadki mózgowego znajdującego się w pobliżu mózgu. Jest hormonem odpowiedzialnym za pobudzenie do działania wyżej wymienionych narządów rozrodczych. Dlatego, gdy hormon wiąże się z receptorem hormonu luteinizującego, ostatecznym wynikiem jest produkcja sterydów płciowych, takich jak testosteron. Takie chemikalia są znane jako gonadotropiny, ponieważ stymulują narządy rozrodcze.