Elegancka i łatwa w pielęgnacji roślina cyprysowa występuje w wielu różnych gatunkach. Podczas gdy większość roślin cyprysowych to drzewa, niektóre to mniejsze krzewy. Rosnąca do 80 stóp (25 metrów) wysokości, często piramidalna roślina cyprysowa jest aromatycznym dodatkiem, który jest uważany za popularny w wielu planach ogrodowych.
Krzew cyprysowy nie może osiągnąć więcej niż 20 stóp (sześć metrów) wysokości. Zazwyczaj kora roślin cyprysowych rozrasta się w cienkie paski lub płytki, które drzewo może zrzucić. Niektóre gatunki mają jednak gładką korę. Liście cyprysu są łuskowate i małe, pokrywają pędy parami. Małe, kuliste szyszki produkowane są również na roślinach cyprysowych.
W irańskich ogrodach znajdują się jedne z najbardziej znanych roślin cyprysowych na świecie. Słynne perskie ogrody, takie jak Mahaan, Fin Garden i Dowlat-Abad, są rozwinięte wokół cyprysu. Roślina cyprysowa Sarv-e-Abarkooh w prowincji Yazd w Iranie jest najstarszym znanym żyjącym cyprysem na świecie. Naukowcy szacują, że drzewo ma 4,000 lat.
Wąska włoska roślina cyprysowa toleruje wiele różnych klimatów. Zdolny do wzrostu do trzech stóp (jeden metr) rocznie, jest często używany w architekturze krajobrazu, ponieważ zapewnia wysokość bez zajmowania zbyt dużej przestrzeni. Włoskie cyprysy są często używane przez architektów do zmiękczania narożników, przykrywania dużych rur odpływowych lub innych brzydkich przedmiotów, dzielenia fragmentów posesji i oprawiania przejść.
Ekosystemy bagienne w dużej mierze opierają się na cyprysach łysych. Znana również jako baldcypress, roślina może żyć do 600 lat i zapewnia schronienie i pożywienie dla dzikich gatunków żyjących na terenach podmokłych. Można go znaleźć rosnące wzdłuż potoków, bagien, rzek i strumieni. Artyści często używają łysej kory cyprysowej do tworzenia dekoracji ściennych, zegarów, mebli i innych elementów.
Cyprysy cytrynowe to krzewiaste rośliny, które pochodzą z Włoch i Kalifornii. Dostępne w odcieniach srebra, żółci i błękitu, rośliny te nie wymagają cienia i preferują dużo wilgoci i światła słonecznego. W przeciwieństwie do wielu innych gatunków cyprysów, cyprys cytrynowy jest podatny na inwazję mszyc.
Roślinę cyprysową otacza bogata historia religijna i mitologiczna. Roślina była używana w starożytnym Rzymie do obrzędów pogrzebowych ku czci greckiej bogini Artemidy oraz w irańskim poemacie epickim „Szahname” Ferdowsiego. Na zachodnich i muzułmańskich cmentarzach cyprys jest najczęściej używanym drzewem do kształtowania krajobrazu. Liście drzew żałobnych i cyprysów włoskich są często używane jako symbole nieśmiertelności i śmierci.
Cyprysy były również wykorzystywane do produkcji gontów do domów i innych konstrukcji. Cyprysy Monterey, włoskie i bhutańskie, które produkują lekkie, twarde drewno, są często używane do produkcji drewna. Odmiany te są często używane jako rośliny ozdobne, wraz z wieloma innymi gatunkami cyprysów, takimi jak Gowen, Meksykańska, Arizona, Sargent, Kaszmir i odmiany żałobne.
Inne odmiany roślin cyprysowych można znaleźć na całym świecie. Niektóre z nich to cyprys patagoński, sosny cyprysowe, cyprys syberyjski, cyprys afrykański, chiński cyprys bagienny i cyprys Fujian. Sekwoje należą również do rodziny cyprysów.
Silny mróz może zabić roślinę cyprysową. Cyprysy mogą umrzeć w wyniku zgnilizny korzeni. Podczas gdy roślina jest odporna na większość szkodników owadzich, rak łodygi i żółć korony mogą również uszkodzić lub zabić cyprys.