Równe wynagrodzenie to podejście do wynagradzania oparte na zasługach i klasyfikacji stanowisk, bez względu na płeć pracownika. Często przedstawiana jako równa płaca za równą pracę, koncepcja ta zyskała duże znaczenie w XX wieku, gdy prawa kobiet w wielu krajach zostały rozszerzone. Dyskusje o równym wynagrodzeniu toczą się nadal, ponieważ wciąż istnieją branże, w których kobiety wykonujące te same zadania co mężczyźni otrzymują pensje i pensje niższe niż wynagrodzenia przyznawane mężczyznom.
Podstawowa koncepcja równego wynagrodzenia opiera się na doświadczeniu i wiedzy fachowej danej osoby i pomija wszelkie rozważania oparte na płci tej osoby. Teoretycznie oznacza to, że mężczyzna i kobieta, którym przydzielono ten sam tytuł zawodowy i wykonują te same zadania w ramach swoich obowiązków zawodowych, otrzymają tę samą stawkę podstawową. Zakładając, że ich umiejętności i produktywność są mniej więcej takie same, oznacza to, że każdy z nich z czasem uzyska te same podwyżki i otrzyma podobne dodatkowe świadczenia przez lata pozostawania u pracodawcy.
Aby korzystać z równego wynagrodzenia w miejscu pracy, pracodawcy będą tworzyć obiektywne kwalifikacje, które mają zastosowanie do specyfiki każdego stanowiska pracy w organizacji, wymagając określonych zestawów umiejętności na każdym z tych stanowisk. Płeć nie będzie brana pod uwagę przy zatrudnianiu lub awansie na te stanowiska, a jedynie zdolność kandydata do pomyślnego wykonywania przydzielonych zadań. W tym celu wzmianka o płci przy tworzeniu grafików wynagrodzeń, wszelkich programów premiowych związanych ze stanowiskami, a nawet uwzględnienie awansów lub udziału w programach kształcenia ustawicznego będzie oparta na zasługach, a nie na płci pracownika.
Podczas gdy koncepcja równego wynagrodzenia staje się coraz bardziej powszechna w wielu branżach pod koniec XX wieku, wysiłki na rzecz zapewnienia równej płacy za równą pracę są kontynuowane w wielu środowiskach biznesowych na całym świecie. W niektórych przypadkach na próby oparcia wynagrodzenia na umiejętnościach i doświadczeniu bez względu na płeć mają wpływ długie tradycje w pewnych kulturach. Przepisy i regulacje dotyczące zatrudnienia uchwalone na szczeblu krajowym są często niezbędne w celu propagowania równości wynagrodzeń i często zapewniają ramy oceny, czy pracodawcy stosują harmonogramy płac oparte na wynikach, a nie na płci pracowników.