Rozumowanie wizualne to proces analizowania informacji wizualnych i umiejętności rozwiązywania na ich podstawie problemów. Umiejętności wizualnego rozumowania danej osoby są powiązane z ogólną inteligencją. Jest to składnik inteligencji niewerbalnej, co oznacza, że osoba nie musi używać języka, aby rozwiązywać problemy wzrokowe.
Testy mierzące iloraz inteligencji (IQ) prawie zawsze zawierają pytania wymagające tego rodzaju rozumowania. Te pytania mogą wymagać od osoby badanej zidentyfikowania i manipulowania wzorami wizualnymi. Mogą pokazać zestaw kształtów i poprosić osobę badaną o określenie, jakie kształty powinny pojawić się jako następne we wzorze. Inny rodzaj pytania może pokazać dwuwymiarową reprezentację trójwymiarowego obiektu i poprosić osobę o zidentyfikowanie, jak obiekt może wyglądać pod innym kątem. Odpowiedź na to pytanie wymaga umiejętności rozumowania zarówno wizualnego, jak i przestrzennego.
Umiejętności wizualnego rozumowania są również kluczowe w wielu rzeczywistych kontekstach. Na przykład interpretacja informacji zawartych na wykresach i wykresach zwykle wymaga połączenia analizy werbalnej, matematycznej i wizualnej. Osoba patrząca na wykres musi określić, jaki rodzaj informacji jest wyświetlany — zwykle czytając tytuł i etykiety — a następnie przeanalizować informacje, korzystając z umiejętności matematycznych i wizualnych. Czytanie mapy wymaga zrozumienia związku informacji wizualnych z jej rzeczywistym kontekstem. Umiejętności wizualnego rozumowania pomagają również uczniom uczyć się nowych pojęć z matematyki, fizyki i innych umiejętności.
Wiele ścieżek kariery wymaga wysokiego poziomu rozumowania wizualnego. Wiele zawodów w architekturze, inżynierii i projektowaniu wiąże się z pracą z komputerowymi modelami trójwymiarowych obiektów, którymi użytkownik musi być w stanie manipulować w swoim umyśle, jak również na ekranie komputera. Posiadanie dobrej pamięci wzrokowej oraz zdolności rozumowania pomaga profesjonalistom w tych dziedzinach przywoływać i przetwarzać różne typy modeli projektowych.
Osoba może poprawić swoje umiejętności rozumowania wzrokowego na różne sposoby. Po prostu zwracanie uwagi na informacje wizualne i podejmowanie świadomego wysiłku, aby je zinterpretować, może pomóc osobie łatwiej nauczyć się rozumowania. Osoby, które mają bardzo silne zdolności werbalne, mogą również uznać za pomocne omówienie problemów z wzorcami wizualnymi, takich jak te znalezione w testach IQ.