Sąd rejestrowy to dosłownie sąd, który prowadzi stałą ewidencję. Historycznie rzecz biorąc, sądy niższego szczebla często nie prowadziły stałych rejestrów swoich postępowań, podczas gdy sądy wyższe tak, i rejestry te mogły być wykorzystywane w apelacjach i badaniach prawnych. Obecnie prowadzenie akt jest tak łatwe, że prawie wszystkie sądy prowadzą akta, które często mają charakter stały, ale tylko niektóre sądy są oficjalnie wyznaczane jako sądy rejestrowe. Gdy sprawa jest rozpoznawana w sądzie nieoficjalnym, jeśli strony chcą odwołać się od wyniku, mogą złożyć wniosek o ponowne rozpatrzenie sprawy w sądzie rejestrowym, w którym sprawa będzie traktowana jako zupełnie nowa bez wcześniejszej historii procesu.
Zazwyczaj do posiadania pieczęci sądowej wyznacza się urzędnika. Sekretarz sądowy jest odpowiedzialny za prowadzenie wszystkich akt sądowych i udostępnianie ich na żądanie. Pieczęć służy do oznaczania dokumentów z sądu w celu wskazania, że są one urzędowe i znajdują się pod opieką urzędnika. Oprócz prowadzenia rejestrów, takich jak transkrypcje postępowań, sąd może również przechowywać dowody, pisemne decyzje i inne dokumenty dotyczące procesów, które odbyły się zgodnie z jego prawem.
Sądy dowodowe mają prawo osadzać w więzieniach i nakładać kary na ludzi. Po zakończeniu sprawy i wpisaniu orzeczenia do protokołu stronom przysługuje odwołanie. Aby złożyć apelację, muszą udać się do sądu wyższej instancji, a akta dotyczące sądu zostaną przesłane do sądu wyższej instancji do wglądu. W protokole zostanie również odnotowane, że złożono odwołanie, a notatka będzie zawierała dyskusję na temat tego, gdzie i kiedy złożono odwołanie oraz jaki był wynik.
Osoby, które nie są pewne, czy są w sądzie, mogą poprosić o informacje sekretarza sądowego lub innych pracowników sądu. Należy mieć świadomość, że w krajach, w których rozróżnia się sądy rejestrowe i sądy nieoficjalne, zazwyczaj zgodnie z prawem tylko licencjonowani adwokaci mogą reprezentować osoby w sądzie rejestrowym. Adwokat występuje w roli adwokata i może zastępować klienta, czego nie może robić żadna inna osoba.
Dla osób zainteresowanych historią akta prowadzone przez sądy mogą stanowić fascynujący wgląd w konkretne sprawy prawne, trendy społeczne i różne okresy w historii. Bogactwo zapisów można wykorzystać do robienia wszystkiego, od śledzenia podróży jednej osoby przez życie po badanie polityki społecznej, która rozgrywała się w sądach.