Płaszczyzna frankfurcka to płaszczyzna utworzona przez narysowanie prostej poziomej linii od górnej części kanału słuchowego do dolnej granicy oka wzdłuż obu stron ludzkiej czaszki. Linia ta nazywana jest linią poziomą we Frankfurcie (FHL) i jest ważnym punktem odniesienia w badaniach obrazowania medycznego. Sam samolot jest używany jako standardowe odniesienie w antropometrii — nauce, która bada pomiary anatomii człowieka w celu opisania zmian w cechach człowieka.
Płaszczyzna jest również nazywana płaszczyzną uszno-oczodołową, ponieważ przechodzi przez ucho i oczodoły lub oczodoły. Została założona w 1884 roku we Frankfurcie w Niemczech przez Światowy Kongres Antropologiczny. Płaszczyzna frankfurcka stała się głównym standardem pomiaru czaszki, ponieważ identyfikuje również normalną płaszczyznę, w której głowa jest ustawiona równolegle do podłoża.
Ponieważ samolot Frankfurt służy jako punkt odniesienia do wykonywania pomiarów czaszki, jest również nazywany płaszczyzną kraniometryczną. Jest to po prostu punkt na czaszce lub czaszce, z którego można dokonywać pomiarów. Pomiary kraniometryczne wykonane na zewnątrz czaszki mają odpowiedniki wewnątrzczaszkowe, czyli punkty wewnątrz czaszki odpowiadające pomiarom zewnętrznym.
Pomiary kraniometryczne są ważnym czynnikiem w podawaniu MRI i skanów CT. W 1962 roku Światowa Federacja Radiologii określiła linię bazową Reida — linię wyprowadzoną z samolotu we Frankfurcie — jako płaszczyznę zerową do wykorzystania w obrazowaniu medycznym. Linia ta rozciąga się na płaszczyźnie Frankfurtu od dolnych oczodołów przez czubek ucha w kierunku tyłu głowy do środka kości potylicznej w dolnej części czaszki. Linię można przedstawić graficznie z głową pochyloną lekko do tyłu i odchyloną do góry o około 7 stopni od poziomej płaszczyzny Frankfurtu.
Zasadniczo jednak samolot we Frankfurcie został zaprojektowany jako punkt odniesienia dla identyfikacji zmian szkieletowych w ludzkiej anatomii z antropologicznego punktu widzenia. Samolot ustanowił standard mierzenia ludzkiego ciała i porównywania różnic rasowych, dopasowując te różnice do znanych pomiarów dla poszczególnych osobników. Ponieważ środkowa ścieżka płaszczyzny Frankfurtu przebiega wzdłuż linii 0.827 cala (21 mm) poniżej środka zewnętrznego przewodu słuchowego i zmienia się od 0.20-3.82 cala (5-97 mm) w miarę postępu do dolnej granicy oka, to oznacza, że różnice mogą wynikać z różnic w budowie twarzy. Stwierdzono, że takie różnice charakteryzują różne typy rasowe, które zaczynają się różnić w punkcie, w którym górna granica bocznej zatoki nosowej zmienia kierunek.
W związku z tym stwierdzono, że różne rasy mają stosunkowo jednolity stopień zmian w określonym zakresie pomiarów. Na przykład stwierdzono, że brytyjskie pomiary koncentrują się w granicach 0.15 cala (3.75 mm) poniżej kanału słuchowego i 0.10 cala (2.66 mm) poniżej punktu, w którym zatoka boczna zmienia kierunek. Podobnie, pomiary Chińczyków okazały się być zlokalizowane w zakresie 0-0.20 cala (0-5 mm) poniżej kanału słuchowego i 0.40 cala (10-0 mm) poniżej punktu, w którym zatoka boczna zmienia kierunek. Znaczenie takich pomiarów nie zostało jeszcze ustalone; jednak ewolucyjny wpływ rozbieżności genetycznych gatunku ludzkiego może sięgać daleko w przyszłość.