Seksizm to forma dyskryminacji ze względu na płeć. Chociaż wiele osób używa tego terminu w celu opisania dyskryminacji kobiet, może ona również dotyczyć mężczyzn, osób interseksualnych i transseksualnych, a także osób, które unikają tradycyjnych ról i tożsamości płciowych, na przykład osób, które identyfikują się jako genderqueer. Podobnie jak inne „-izmy”, seksizm ma dalekosiężne skutki w społeczeństwie, a jego badanie jest dziedziną złożoną.
Oprócz jawnej dyskryminacji seksizm obejmuje postawy wspierające dyskryminację, takie jak stereotypizacja ról płciowych i uogólnianie całej płci. Może być zakorzeniony w tradycjach kulturowych, strachu, nienawiści lub wyższości, a wielu seksistów uważa, że ich płeć jest lepsza z różnych powodów. Podczas gdy wiele narodów ma prawa, które mają na celu udaremnienie seksizmu w miejscach takich jak miejsce pracy, często infiltruje ono społeczeństwo tak głęboko, że nie można łatwo się pozbyć tych postaw.
Dyskryminacja ze względu na płeć może przybierać różne formy. Na przykład niektórzy uważają, że kobiety powinny zostać w domu, aby skupić się na wychowaniu dzieci i prowadzeniu domu, a nie na karierze zawodowej. Taka postawa może prowadzić do ostrej krytyki, gdy zaangażowane są kobiety zawodowe, a jak widać w amerykańskich prawyborach prezydenckich w 2008 r., głośne kobiety nie są zwolnione z seksizmu, nawet gdy ubiegają się o urząd prezydenta Stanów Zjednoczonych. Inni mogą uważać, że mężczyźni nie powinni wykonywać „kobiecej pracy”, takiej jak pielęgniarstwo, nauczanie lub prowadzenie domu, krytykując mężczyzn, którzy wykonują te czynności.
Oprócz krytyki z zewnątrz można również dostrzec seksizm od strony płci. Osoby tej samej płci często krytykują się argumentami zakorzenionymi w seksizmie, jak na przykład, gdy kobiety krytykują się nawzajem za bycie zbyt męskim i przeciwstawianie się tradycyjnym wyobrażeniom o rolach płciowych io tym, jak kobiety powinny się zachowywać. Przejawia się to również w języku, czego dowodem jest obszerny asortyment surowych, slangowych terminów, z których większości nie można tutaj wydrukować, dla kobiet, które ignorują normę.
Seksizm również nie występuje w próżni. Można go łączyć z ableizmem, rasizmem i innymi uprzedzeniami. Pokonanie tej i innych form dyskryminacji często wymaga dużej dozy osobistej odwagi i chęci nakłaniania innych do zwracania uwagi na ich zachowanie, jednocześnie dostrzegając je w sobie. Czasami najskuteczniejszym sposobem walki z dyskryminacją jest dawanie przykładu, pokazując krytykom, że ich pomysły są bezpodstawne i udowadniając, że mężczyźni potrafią wychowywać dzieci, kobiety mogą wyróżniać się w matematyce i naukach ścisłych i tak dalej.