Seminarium jest instytucją edukacyjną zajmującą się formacją religijną; słowo to pochodzi od łacińskiego semin, co oznacza „nasienie”. Kiedyś prywatne szkoły dla kobiet były również określane jako „seminaria”, chociaż od tego czasu konwencja ta została zarzucona. Seminaria na całym świecie szkolą księży, rabinów i innych urzędników religijnych; od wielu duchownych wymagane jest szkolenie w seminarium, wraz z zatwierdzeniem przez biskupa lub wysokiego rangą urzędnika kościelnego, który wyświęci kandydata i przyjmie go do kapłaństwa.
Zazwyczaj seminarium oferuje kursy teologiczne na poziomie magisterskim, a studenci często mieszkają na miejscu. Oprócz kandydatów do kapłaństwa, seminaria mogą oferować kształcenie także osobom zainteresowanym ogólnie religioznawstwem. Nierzadko zdarza się również, że ludzie studiują w seminariach, które oferują kształcenie w innej religii, aby dowiedzieć się więcej o innych wyznaniach i tradycjach religijnych. Ta praktyka ogranicza się do uczonych religijnych; oczywiście przyszli księża chcą studiować w seminariach, które będą kwalifikować ich do kapłaństwa w ich własnej wierze.
Kandydatom do kapłaństwa oferowano szkolenie teologiczne od tysięcy lat, ale kiedy ludzie słuchają „seminarium”, zwykle myślą konkretnie o tradycji judeochrześcijańskiej. Seminaria w takiej czy innej formie istnieją od IV wieku naszej ery, a szkolenie uzupełniane było przez klasztory i inne instytucje edukacyjne, chociaż szkolenie seminaryjne nie zawsze było wymagane dla osób, które chciały służyć Kościołowi.
Dla katolików rzymskokatolickie szkolenie seminaryjne dla księży było wymagane od XVI wieku, kiedy Sobór Trydencki nakazał każdej diecezji założyć seminarium w celu oferowania szkolenia religijnego. Różne wyznania mają swoje własne wymagania szkoleniowe; jeśli chcesz zostać księdzem, proboszczem, pastorem, rabinem lub jakąś jego odmianą, możesz poprosić o poradę religijnego profesjonalistę.
Zajęcia w seminariach są często trudne, a wiele seminariów ma również zasady dotyczące zachowania i ubioru dla swoich studentów. Kodeksy te są uchwalone w założeniu, że studenci seminarium chcą zostać religijnymi urzędnikami i dlatego muszą zademonstrować swoje przywiązanie do wiary odpowiednim zachowaniem. W dowolnym momencie szkolenia w seminarium kandydat może podjąć decyzję o zaprzestaniu bez kar, ponieważ nie złożył formalnych ślubów kapłańskich. Kiedy jednak kandydat ubiega się o święcenia, trudniejsze staje się opuszczenie życia zakonnego, dlatego seminaria zachęcają kandydatów do uważnego przemyślenia swoich decyzji.