Słabe rynki to stan ekonomiczny, który istnieje, gdy występują trzy szczególne czynniki. Po pierwsze, słaby rynek będzie miał niezwykle dużą liczbę sprzedawców. W przeciwieństwie do tego, niewielu kupujących będzie zainteresowanych nawiązaniem kontaktu ze sprzedającymi. Wreszcie, pojawi się tendencja spadkowa cen produktów lub inwestycji na słabym rynku.
Ponieważ słaby rynek powstaje, gdy sprzedający znacznie przewyższają liczebnie kupujących, powoduje to sytuację, w której wolumen jest powolny i nieco niski, pozostawiając nieco wysoki spread. Tendencja spadkowa, która jest również charakterystyczna dla tej sytuacji rynkowej, jest często wynikiem prób zdobycia przez sprzedających uwagi i przychylności nielicznych kupujących, którzy mogą być zainteresowani inwestycją lub produktem. Ponieważ sprzedającemu trudniej jest wzbudzić zainteresowanie, często będzie on wykorzystywał niższą cenę jako zachętę do nawiązania kontaktu z kupującym i sfinalizowania transakcji.
W pewnym sensie słaby rynek może być pozytywną sytuacją dla kupującego. Jest to szczególnie prawdziwe, jeśli istnieją przesłanki wskazujące na to, że inwestycja zacznie nabierać wartości w późniejszym terminie. Kupujący mogą nabywać akcje, nieruchomości i inne inwestycje po niskich cenach ze względu na obecny brak zainteresowania. Trzymając się inwestycji do czasu zmiany okoliczności, często można uzyskać ogromny zwrot.
Ogólnie rzecz biorąc, nie ma zbyt wielu pozytywnych stron dla sprzedającego. Przy prawie zerowym popycie na inwestycję sprzedający często sprzedaje aktywa ze stratą. Być może jedynym produktywnym aspektem sytuacji jest to, że po zakończeniu sprzedaży sprzedawca nie musi już borykać się ze spadkową spiralą ceny i wynikającą z tego utratą większych przychodów z inwestycji.
Słaby rynek zwykle nie utrzymuje się przez dłuższy czas. W niektórych przypadkach sprzedawcy mogą zdecydować się na pokonanie trendu spadkowego. Istnieje nadzieja, że inwestycja w końcu osiągnie najniższy poziom, a następnie rozpocznie się wzrost wartości. W międzyczasie strata z inwestycji może zostać wykorzystana do stworzenia ulgi podatkowej.