Socjologia wsi to dyscyplina naukowa skoncentrowana na wszystkich aspektach wiejskiego stylu życia, w tym na jego zwyczajach, demografii i interakcjach z grupami miejskimi. Ta specyficzna dziedzina socjologii bada rolę społeczeństwa wiejskiego w pozostałych częściach świata, zwłaszcza w kategoriach ekonomii i teorii społecznej. Wiele obszarów wiejskich to bogate ośrodki zasobów, które czasami stają przed wyjątkowymi wyzwaniami ze względu na zmiany w technologii, infrastrukturze i agrobiznesie. Naukowcy zajmujący się socjologią wsi często próbują zilustrować różnice między życiem na wsi i w mieście, a także problemy społeczne, które łączą oba typy populacji.
Aspekty życia społecznego na wsi są często zupełnie inne niż na obszarach miejskich. Wiele regionów geograficznych klasyfikuje się jako wiejskie, gdy średnia liczba mieszkańców na milę kwadratową lub kilometr spada poniżej pewnego poziomu odniesienia. Ta podstawowa liczba ludności może się różnić w zależności od polityki spisowej różnych obszarów. Naukowcy zajmujący się socjologią wsi często interesują się tym, jak ludzie, którzy mogą mieszkać w znacznej odległości od swoich najbliższych sąsiadów, rozwijają poczucie wspólnoty. Ten obszar socjologii może również obejmować zbadanie, w jaki sposób środowiska wiejskie czasami wymagają od mieszkańców, aby stali się innowacyjni pod względem rentowności ekonomicznej pośród zmian na większą skalę.
Agrobiznes odgrywa znaczącą rolę w socjologii wsi, ponieważ wiejski styl życia tradycyjnie wiązał się z rolnictwem jako dominującym źródłem dochodu dla większości mieszkańców. Zarówno małe, jak i duże gospodarstwa dobrze prosperują na słabo zaludnionych obszarach wiejskich ze względu na dostępność zasobów naturalnych, takich jak gleba, woda, światło słoneczne i wiatr, które można wykorzystać do wytwarzania energii elektrycznej na niektórych obszarach. Prowadzenie rodzinnego gospodarstwa rolnego może mieć zauważalny wpływ na życie wszystkich zaangażowanych osób, ponieważ czas poświęcony na pracę w gospodarstwie często ma wyższy priorytet niż inne zajęcia, takie jak interakcje społeczne. Badania socjologii wsi i socjologii miejskiej często wskazują, że ludzie w każdej grupie przypisują różne wskaźniki wartości czasowi poświęconemu na pracę i czasowi poświęconemu na wypoczynek lub rekreację.
Dyscyplina socjologii wsi zajmuje się również pewnymi czynnikami i zdarzeniami, które stanowią wyzwanie dla wiejskiego stylu życia. Kiedy własność agrobiznesu przenosi się z poszczególnych rodzin do większych podmiotów korporacyjnych, mieszkańcy wsi czasami borykają się z konsekwencjami finansowymi, takimi jak bardziej ograniczone możliwości zatrudnienia. Związane z tym problemy społeczne są dodatkowym obszarem zainteresowania niektórych socjologów. Badacze ci zazwyczaj badają dominację bezrobocia, przestępczości i dysfunkcji rodziny na obszarach wiejskich.