Mucha owocówka śródziemnomorska to tropikalna muszka owocowa pochodząca z Afryki, choć w innych częściach świata występuje jako gatunek inwazyjny. Od 1910 r. wywołał plagi w niektórych częściach Europy, Ameryki Południowej i na Karaibach, a także na Hawajach. Ze względu na jego zdolność do dewastacji upraw, wiele rządów stosuje ścisłe kwarantanny, aby zapewnić, że nie dojdzie do nowych inwazji, i praktykują drastyczne środki zwalczania, jeśli podejrzewa się obecność muszki owocowej.
Muszka owocówka śródziemnomorska uszkadza więcej różnych rodzajów roślin niż jakakolwiek inna muszka owocowa. Jest uważany za najgroźniejszego szkodnika rolniczego na świecie. Amerykański Departament Rolnictwa szacuje, że gdyby szkodnik zadomowił się w USA, koszty rolnictwa mogłyby przekroczyć 7 miliardów dolarów amerykańskich (USD). Muszka owocówka śródziemnomorska atakuje ponad 260 rodzajów roślin, w tym owoce, warzywa i orzechy. Największe szkody spowodowane infestacją znajdują się na ogół w uprawach cytrusowych, papryce i pomidorach.
Ceratitis capitata, nazwa naukowa śródziemnomorskiej muszki owocowej, jest mniejsza niż mucha domowa. Powszechnie określany jako Medfly, dorosły osobnik jest żółty z odrobiną brązu na nogach, wzorzystymi skrzydłami i fioletowymi oczami. Cykl życiowy muszki owocowej śródziemnomorskiej wynosi od 21 do 100 dni, przy czym niezbędny czas jest zależny od temperatury i warunków pogodowych.
Samica muchy składa od jednego do 10 jaj, aby rozpocząć cykl życiowy. Jaja są gładkie, lśniące i białe i umieszcza je pod skórką prawie dojrzałych owoców. Podczas rozrodu może składać jaja 22 razy dziennie i złoży średnio 300 jaj w ciągu swojego życia.
Z tych jaj wylęgają się białe larwy i zaczynają żerować na owocach, gdzie pozostają do 26 dni. Pozostawiają owoce do przepoczwarczenia w pobliskiej glebie. Poczwarki, z których wyrośnie dorosła mucha, mają kolor czerwono-brązowy. Czas przepoczwarzenia zmienia się w zależności od temperatury i warunków pogodowych. Gdy się pojawi, dorosły osobnik osiągnie pełną dojrzałość i może zacząć się rozmnażać w ciągu około trzech dni.
W USA pierwsza inwazja po Hawajach miała miejsce na Florydzie w 1929 roku. Od tego czasu w kraju doszło do kilku inwazji. Programy zwalczania i zapobiegania zapobiegały zadomowieniu się śródziemnomorskiej muszki owocowej na kontynencie. Osoby podróżujące za granicę lub z Hawajów nie mogą wwozić do kraju produktów, które mogą być nosicielem szkodnika. Produkty te obejmują świeże owoce, mięso i ptaki.