Ustalenie przedawnienia pozwów o dyskryminację jest nieco trudniejsze do ustalenia niż inne rodzaje powództw cywilnych. Aby złożyć pozew o dyskryminację, Komisja ds. Równych Szans Zatrudnienia (EEOC) musi zostać powiadomiona na piśmie w ciągu 180 dni od daty, w której stwierdzono, że dyskryminacja miała miejsce. Jednak gdy zarzut narusza również prawo stanowe lub lokalne, okres przedawnienia zostaje przedłużony do 300 dni. Od tego momentu EEOC będzie badać roszczenie w okresie odkrycia, aby ustalić, czy istnieje powód do wniesienia pozwu, a jeśli dostępne są wystarczające dowody, podejmie również próbę wynegocjowania ugody lub skierowania sprawy do sądu na rozprawę. Jeśli EEOC nie znajdzie wystarczających dowodów, aby wnieść pozew o dyskryminację, zostanie wydane zawiadomienie o „prawie do pozwania”, dające powodowi dodatkowe 90 dni na złożenie pozwu w sądzie stanowym lub federalnym.
Ponieważ istnieje tak wiele zmiennych dotyczących przedawnienia dyskryminacji, w najlepszym interesie powoda jest jak najszybsze złożenie wniosku, gdy spodziewane jest naruszenie prawa cywilnego. Ten wstępny proces odkrywania nie wymaga reprezentacji prawnej z zewnętrznego źródła, ale wielu wnioskodawców czuje się bardziej komfortowo, gdy prawnik przemawia w ich imieniu przed EEOC. W niektórych regionach możliwe jest również wniesienie pewnych pozwów o dyskryminację w sądzie federalnym bez uprzedniego skontaktowania się z EEOC z zachowaniem wspomnianych wcześniej terminów stanowych.
Wiele firm z sektora prywatnego i publicznego ma również wewnętrzny proces, którego należy przestrzegać, i oczywiście każdy z nich określa własne przedawnienia dotyczące dyskryminacji. Chociaż proces ten nie jest obowiązkowy do złożenia wniosku do EEOC, daje on korporacjom szansę na zidentyfikowanie i naprawienie potencjalnych problemów, zanim sytuacja się zaostrzy. Pracownicy stanowi i federalni są prawnie zobowiązani do złożenia wewnętrznej skargi przed skontaktowaniem się z EEOC, ale mogą również wynająć prawnika, który będzie ich reprezentował podczas całego procesu. Wewnętrzne przepisy o przedawnieniu w zakresie dyskryminacji w tego typu agencjach również są różne, ale często wynosi 30 dni od momentu wykroczenia.
W wielu przypadkach przedawnienie dyskryminacji jest trudne do określenia, ponieważ powód może wskazać ciąg zdarzeń, które miały miejsce na przestrzeni kilku miesięcy, a nawet lat. Na przykład, jeśli pracownik ma do czynienia z kilkoma drobnymi przypadkami dyskryminacji, wniesienie indywidualnego roszczenia może nie wystarczyć, ale jeśli później pojawi się poważniejsza forma dyskryminacji, o tych początkowych incydentach należy wspomnieć na piśmie. Uzasadnieniem tej logiki jest to, że wszystko, co zostało wykluczone w formularzu roszczenia EEOC, nie jest dopuszczalne w sądzie, niezależnie od tego, czy mieści się w zakresie przedawnienia dotyczącego dyskryminacji, czy nie.