Filantropia strategiczna to koncepcja biznesowa, w ramach której firmy dokonują działań charytatywnych i uzyskują z tych działań pośrednie korzyści finansowe. Proces ten zwykle wiąże się z zaangażowaniem się korporacji w pewnego rodzaju partnerstwo, czy to w ramach jednego projektu, czy długoterminowe, z organizacją non-profit. W procesie strategicznej filantropii korporacja jest w stanie wyświadczyć dobro dla społeczeństwa, wykorzystując swoje fundusze lub inne zasoby, aby pomóc szlachetnej sprawie. Poboczną korzyścią z tego działania jest zwiększenie świadomości marki firmy, a opinia publiczna może tworzyć pozytywne skojarzenia z firmą, co może przyczynić się do zysków firmy w przyszłości.
Większość dużych korporacji angażuje się w różne cele charytatywne. Korporacje te mogą być ważnym źródłem finansowania dla organizacji non-profit, ponieważ mogą zapewnić taki rodzaj finansowania, którego organizacje non-profit nie byłyby w stanie zapewnić nigdzie indziej. Chociaż firma zwykle może nie potrzebować żadnego innego powodu, aby pomóc celom charytatywnym, poza zwykłą chęcią pomocy, może zapewnić pewne pośrednie korzyści dla swojego wyniku finansowego w tym procesie. W tym miejscu w grę wchodzi koncepcja strategicznej filantropii.
Aby realizować strategiczną filantropię, firma musi nawiązać jakiś rodzaj relacji z organizacją non-profit. Może się to zdarzyć po prostu, gdy korporacja przekazuje pieniądze na wybrany cel organizacji non-profit. Korporacja może być nawet bardziej bezpośrednio zaangażowana w organizację charytatywną, dostarczając cenne zasoby na rzecz sprawy lub nawet zatrudniając swoich pracowników jako wolontariuszy podczas wydarzenia. W niektórych przypadkach firma może nawet nawiązać długoterminową relację z grupą non-profit działającą jako sponsor korporacyjny.
Jednym z najważniejszych aspektów marketingu jest świadomość marki, a strategiczna filantropia jest dla firm doskonałym sposobem na osiągnięcie tego celu. Świadomość marki zasadniczo oznacza, że gdy konsument zdobędzie wiedzę o określonej firmie i poczuje się z nią komfortowo, będzie bardziej skłonny do kupowania towarów lub usług od tej firmy. Pozytywna relacja z wartościową organizacją charytatywną z pewnością może sprawić, że konsumenci poczują się dobrze w konkretnej korporacji.
W rezultacie strategiczna filantropia realizowana przez korporację może pozostać w pamięci konsumentów, gdy muszą wybierać między różnymi alternatywami, aby zaspokoić swoje potrzeby. W ten sposób firma nie tylko pomaga w szlachetnej sprawie, ale marketing celowy z kolei pomaga w sprzedaży i zyskach. Firmy muszą upewnić się, że zawsze na pierwszym miejscu stawiają dobro organizacji charytatywnej w takich ustaleniach, w przeciwnym razie wpływ na odbiór publiczny może okazać się odwrotny do zamierzonego.