System federalny jest zarówno koncepcją polityczną, jak i filozoficzną, która opisuje, w jaki sposób władza jest przekazywana rządom, aw wielu przypadkach rządy są określane tym terminem jako sposób na odróżnienie ich od innych struktur przywódczych. Systemy federalne często różnią się znacznie pod względem rzeczywistego zastosowania, ale wszystkie obejmują rząd centralny z określonymi uprawnieniami w całej Unii. We współczesnym świecie istnieje wiele krajów, które działają z wykorzystaniem rządu federalnego, w tym Australia, Niemcy, Brazylia, Stany Zjednoczone i Kanada.
Znaczenie rządu centralnego
Jedną z najbardziej wyróżniających cech tego rodzaju rządu jest to, że przekazuje on wszystkie uprawnienia odnoszące się do narodu jako całości narodowej jednostce rządowej, zwykle nazywanej „rządem federalnym”. W większości krajów, które działają w ramach tego systemu, tylko rząd krajowy może na przykład wypowiedzieć wojnę innemu krajowi. Z tego podmiotu pochodzą również pewne regulacje prawne i ograniczenia, które dotyczą wszystkich obywateli i mieszkańców bez względu na ich konkretną lokalizację.
W większości przypadków władza rządu federalnego ma na celu wspieranie, aw wielu przypadkach zwiększanie władzy przyznawanej mniejszym miejscowościom. Władza stanowa, prowincjonalna lub lokalna jest bardziej skoncentrowana na sprawach, które mają bezpośredni wpływ na ich mieszkańców, niż na zagłębianiu się w szersze kwestie, które mogą dotyczyć wszystkich. Na przykład w Stanach Zjednoczonych jeden stan — powiedzmy stan Nevada — nie może dyktować, jakie prawa uchwala inny, taki jak Montana. Może jednak nakładać ograniczenia na rzeczy, które mieszkańcy Nevady mogą i nie mogą robić, a czasami rzeczy te mogą być w sprzeczności z zasadami obowiązującymi w innych stanach, a nawet bezpośrednio sprzeciwiać się temu. Stanom i miejscowościom w federalnym reżimie rządowym często daje się dużą swobodę tworzenia własnych zasad, o ile zasady te są zgodne z szerszymi celami i parametrami ustalonymi przez nadrzędną strukturę federalną. Często pojawia się zamieszanie związane z przypisaniem problemu do szczebla krajowego lub stanowego.
Ewolucja i zmiana
Federalizm to stale ewoluujący system, którego zasady i dostosowania są dostosowane do każdego kraju, który go przyjmuje. Często wymaga to spójnego dialogu między władzami lokalnymi i krajowymi, co wielu ekspertów sugeruje, że jest to relacja konieczna i korzystna. W przeciwieństwie do starożytnej monarchii i systemów autokratycznych, rząd federalny rzadko sugeruje, że władza wyższa czyni go doskonałym i niekwestionowanym, jak to miało miejsce przez tysiące lat w wielu krajach. Zamiast tego napędza ciągły strumień argumentów i zmian, które z czasem dostosowują się, z nadzieją na ciągłe tworzenie, słowami pierwszej federalistycznej konstytucji Stanów Zjednoczonych, „lepszej unii”.
Kontrowersja
Rządy federalne są często kontrowersyjne, jeśli chodzi o faktyczne przydzielanie i wykonywanie władzy. Chociaż wielu zgadza się, że rząd centralny jest niezbędny do kierowania dużym, zróżnicowanym narodem, nie jest jasne, jaka władza powinna zostać przyznana rządowi. Na przykład w Stanach Zjednoczonych trwa spór dotyczący praw stanowych i federalnych, który trwa od pierwszego projektu konstytucji. Unia Europejska boryka się z podobnym argumentem od swojego powstania w latach 1990. XX wieku. Wielu czuje się niekomfortowo z powodu władzy przyznanej rządom federalnym. W wielu przypadkach rządy te składają się zarówno z mianowanych, jak i wybieranych urzędników, chociaż mogą pojawić się pytania dotyczące ich neutralności lub zdolności do funkcjonowania poza parametrami „mentalności establishmentu”.
Historia i nowoczesne przykłady
Stany Zjednoczone są uważane za najstarszy kraj federalny na świecie, ale przyjęcie tej szczególnej struktury rządowej było przedmiotem poważnej debaty wśród ojców założycieli. Antyfederaliści, tacy jak Thomas Jefferson i Patrick Henry, argumentowali, że potężny rząd centralny zastąpiłby jedynie system monarchiczny i pozwoliłby na ograniczenie wolności, do której ten młody kraj usilnie dążył. Podczas wojny secesyjnej federalizm w Ameryce stanął w obliczu kolejnej próby, kiedy kilka stanów odłączyło się od Unii tylko po to, by przywrócić je w drodze otwartej wojny. Wielu ekspertów powołuje się na wojnę domową jako decydujący moment w kategoriach federalizmu, sugerując, że rząd krajowy w końcu dał jasno do zrozumienia, że kraj zostanie zjednoczony pod rządem federalnym za wszelką cenę.
Inne kraje miały bardziej pokojowe przejścia do systemu federalnego. Szwajcaria, która jest powszechnie uważana za drugi najstarszy kraj federalistyczny na świecie, napotkała niewiele kontrowersji w kwestii ustanowienia swojego systemu demokracji bezpośredniej. W Brazylii system został wprowadzony dekretem królewskim w latach 1890. XIX wieku po wojskowym zamachu stanu, ale od tego czasu spotkał się z ponownym zatwierdzeniem przez każdy kolejny rząd.