Szympans pospolity, czyli Pan troglodytes, jest typem małpy człekokształtnej, którą naukowcy zazwyczaj uważają za bardzo blisko spokrewnioną z Homo sapiens. Te małpy zwykle zamieszkują kontynent afrykański i zazwyczaj mogą się rozwijać w wielu różnych siedliskach. Często można je znaleźć w lasach deszczowych, lasach strefy umiarkowanej, zalesionych regionach górskich i zalesionych sawannach. Zwierzęta te na ogół żyją razem w grupach liczących od 15 do 150 osobników, przy czym dojrzałe samce odgrywają dominujące role społeczne. Uważa się, że szympans pospolity jest bardzo inteligentnym stworzeniem, potrafiącym komunikować się za pomocą kombinacji mowy ciała, sygnałów mimicznych, wokalizacji i gestów rąk.
Na wolności szympans pospolity żyje zazwyczaj około 40 lat. Samce są zwykle większe niż samice, ważą około 88 funtów (40 kilogramów) do średniej samic 66 funtów (30 kilogramów). Zazwyczaj osiągają dojrzałość płciową w wieku od 13 do 16 lat. Kobiety mogą zwykle rodzić żywotne potomstwo tylko raz na pięć lub sześć lat.
Szympans zwyczajny zwykle pozostaje w ciąży przez około osiem miesięcy i zwykle rodzi tylko jedno dziecko na raz. Małe szympansy są zwykle noszone przez matki lub jeżdżą na ich plecach, dopóki nie zaczną samodzielnie poruszać się w wieku około czterech lat. Młode szympansy zwykle pozostają z matkami do wieku od pięciu do siedmiu lat. Dorastające samice zazwyczaj opuszczają swoje rodziny w poszukiwaniu innego plemienia, podczas gdy dorastające samce zazwyczaj pozostają z plemionami, w których się urodziły, przez całe życie.
Zwierzęta te żywią się głównie owocami, ale żywią się również nasionami, liśćmi, kwiatami, korą, sokiem i miąższem. Uważa się, że owady i mięso stanowią niewielką, ale niezbędną część normalnej diety szympansa pospolitego. Te małpy czasami żywią się zwierzętami, takimi jak antylopy lub świnie, ale zwykle polują na małpy, zwłaszcza na czerwonego colobusa.
Podobnie jak inne gatunki małp, szympans pospolity żyje w grupach społecznych, w których, jak się uważa, istnieją bardzo silne więzi. Zazwyczaj nawiązują i utrzymują te więzi poprzez wzajemne zachowania pielęgnacyjne. Mężczyźni z plemienia są zwykle odpowiedzialni i zazwyczaj chronią grupę przed obcymi i zagrożeniami. Mogą używać różnych wyrazów twarzy, aby wyrazić wrogość, strach, uległość i życzliwość. Większość osób może identyfikować się z innymi członkami plemienia za pomocą zindywidualizowanego sygnału głosowego.