Teatr proscenium to specyficzny styl teatralny. Kilka cech określa teatr proscenium, a ten szczególny układ teatralny jest niezwykle powszechny; jeśli kiedykolwiek byłeś na przedstawieniu na żywo, zwłaszcza w audytorium szkoły średniej, istnieje duże prawdopodobieństwo, że widziałeś teatr proscenium. Oprócz teatrów w stylu proscenium można znaleźć również teatry z czarnymi skrzynkami, teatry ze scenami naporowymi, teatry na okrągło oraz wiele innych konfiguracji sceny i widowni.
Klasyczną cechą teatru proscenium jest proscenium, łuk, który otacza scenę dla publiczności. Ponadto publiczność jest zwrócona bezpośrednio na scenę, bez publiczności po bokach sceny, a scena w teatrze proscenium jest zazwyczaj podniesiona, dzięki czemu publiczność widzi wyraźniej. Współczesnym teatrom proscenium czasami brakuje proscenium, ale nadal nazywa się je „teatrem proscenium”, ponieważ zachowują inne cechy tego stylu teatralnego.
Teatry proscenium powstały w XVII wieku i stały się niezwykle popularne w XVIII wieku. Istnieją pewne zalety teatru proscenium, takie jak fakt, że scena nie musi być aż tak otwarta, co pozwala ukryć rekwizyty, scenografię i orkiestrę na skrzydłach lub w pobliżu sceny, nie będąc widocznymi dla publiczności . Teatr proscenium stwarza również wrażenie inscenizowanej wielkości, z łukiem proscenium działającym prawie jak rama obrazu, dając widzom wrażenie, że patrzą na scenę.
Klasycznie teatry proscenium mają zasłony, które służą do zasłaniania sceny podczas zmian scenografii i przerw, wznoszące się za łukiem, aby odsłonić scenę. Obszar przed kurtyną, który jest widoczny przez cały czas, nazywany jest fartuchem, a niektóre spektakle mogą być rozgrywane w całości na fartuchu. Za łukiem proscenium znajdują się skrzydła, niewidoczne dla publiczności obszary przylegające do sceny, ze schodami, które umożliwiają aktorom i ekipie wejście na scenę.
Niektórzy aktorzy i ekipa uważają projekt proscenium za bardzo ograniczający. Szerszy kąt rozstawienia sceny, gdzie publiczność otacza część sceny, pozwala na bardziej naturalną inscenizację, ponieważ aktorzy nie muszą grać w określonym miejscu, aby publiczność mogła ich zobaczyć. Teatry z czarnymi skrzynkami oferują większą elastyczność niż teatry proscenium, wraz z bardziej intymną oprawą, podczas gdy teatry okrągłe, w których publiczność otacza całą scenę, przedstawiają ciekawe, a czasem zabawne wyzwania i sytuacje.