Zespół wierzeń i praktyk odzwierciedlających właściwą rolę kultu w danym systemie wierzeń to teologia kultu. Wiele religii, takich jak judeo-chrześcijańskie tradycje religijne, kładzie duży nacisk na wielbienie Boga, podczas gdy inne systemy religijne opierają się w dużej mierze na kulcie innych bóstw. Teologia kultu danego systemu religijnego opisuje sposób, w jaki należy prowadzić kult publicznie i prywatnie. Kult publiczny jest zwykle praktykowany na regularnie odbywających się spotkaniach, takich jak msza katolicka. Oczekiwania dotyczące kultu prywatnego znacznie się różnią; niektóre systemy religijne wymagają, aby wierzący modlili się codziennie o określonych porach, podczas gdy inne zachęcają do prywatnego kultu bez podawania ścisłych wytycznych.
Teologia kultu stara się odpowiedzieć na pytania o to, czym właściwie jest kult i jak ludzie powinni go praktykować. Niektórzy teolodzy wąsko definiują uwielbienie jako działania, które mają na celu uwielbienie Boga. Inni kwestionują, że życie w sposób zgodny z nauką Kościoła jest rodzajem kultu, ponieważ odzwierciedla szacunek dla dróg Boga. Istnieje pewna debata, nawet w obrębie poszczególnych religii, na temat tego, czy styl życia, czy modlitwa i kult są ważniejsze, chociaż większość współczesnych religii ma teologię obejmującą formalny kult, modlitwę i styl życia, który jest zgodny z podstawowymi wierzeniami religii.
Wiele religii z biegiem czasu drastycznie zmieniło swoją teologię kultu. Uroczysta i pełna szacunku modlitwa i muzyka zostały w wielu przypadkach zastąpione różnymi formami współczesnej muzyki religijnej i kultu, które mają być ekscytujące i energetyzujące. Ta forma teologii skłoniła niektórych teologów do pytania, gdzie postawić granicę między kultem a rozrywką. Podczas gdy współczesna, szybka muzyka może sprawić, że nabożeństwa będą dla niektórych bardziej interesujące i zabawne, inni obawiają się, że odwracają uwagę od kultu religijnego.
Konkretne wskazówki dotyczące tego, jak należy prowadzić prywatny kult, zawarte są w teologii kultu niektórych religii. Niektórzy mogą na przykład wymagać, aby wyznawcy odmawiali określone modlitwy każdego dnia o określonych porach dnia. Inni mają teologię uwielbienia, która opiera się bardziej na rozwijaniu tak zwanej osobistej relacji z Bogiem, więc uwielbienie z formalnymi modlitwami jest podporządkowane próbie zintegrowania Boga ze wszystkimi aspektami życia. Innym ważnym aspektem praktyk kultu i wiary w wielu religiach jest prywatna, spontaniczna modlitwa.