Prosty testament to dokument używany do określenia, w jaki sposób dana osoba chce, aby jego majątek został rozdysponowany po śmierci. W dokumencie tym można również wymienić niepełnoletnie dzieci twórcy, wskazać, kto będzie ich opiekunem po jego śmierci, a także wskazać osobę, która będzie zarządzać i kontrolować majątek pozostawiony nieletnim do czasu, gdy staną się pełnoletnimi osobami. Dokument ten wskazuje również wykonawcę testamentu, czyli osobę, której powierzono zapewnienie wykonania postanowień testamentu. Czasami testamenty mogą być złożone, ale prosty testament wykonuje podstawową pracę polegającą na wyznaczeniu spadkobierców, rozdysponowaniu majątku oraz wyznaczeniu opiekunów i wykonawcy testamentu.
W prostym testamencie osoba wymienia członków rodziny, przyjaciół i inne osoby, którym chce przekazać swoją własność, i wskazuje, jaką własność otrzymuje każda osoba. Na przykład może pozostawić nieruchomość swojej żonie, ale swoją kolekcję zabytkowych samochodów przeznaczyć dla swojego brata. Twórca testamentu może podzielić swój majątek według własnego uznania. Jeśli w grę wchodzą nieletnie dzieci, może on pozostawić im majątek, ale także wyznaczyć osobę dorosłą, która będzie kontrolować i zarządzać majątkiem nieletnich, dopóki nie osiągną pełnoletności. Może to nie być konieczne, jeśli dana osoba zostawia kolekcję zdjęć osobie nieletniej, ale zwykle jest konieczne, gdy pozostawia się nieletnim dzieciom konta bankowe, akcje i wiele innych rodzajów mienia o dużej wartości.
Osoba może również posłużyć się prostym testamentem, aby wskazać, kto będzie opiekował się jego małoletnimi dziećmi na wypadek jego śmierci. Na przykład osoba, w porozumieniu z małżonkiem, może wyznaczyć innego krewnego do opieki nad małoletnimi dziećmi w przypadku, gdy oboje rodzice umrą przed osiągnięciem pełnoletności. Jeśli jednak twórca testamentu jest rozwiedziony, jego były małżonek może opiekować się dziećmi po jego śmierci. Jeśli żyjący rodzic zostanie uznany za niezdolnego do czynności prawnych lub jest nieobecny w życiu dzieci, twórca testamentu może wyznaczyć inną osobę, która przejmie opiekę nad dziećmi.
Kiedy osoba tworzy prosty testament, wskazuje również wykonawcę testamentu. Wykonawca testamentu to osoba, której zadaniem jest załatwienie spraw twórcy testamentu po jego śmierci i zapewnienie spełnienia życzeń twórcy. Zwykle obejmuje to lokalizowanie i zarządzanie majątkiem zmarłego do czasu jego podziału, spłatę długów i podatków zmarłego oraz dystrybucję majątku zmarłego zgodnie z jego testamentem. Wykonawca testamentu musi również ustalić, czy testament musi przejść przez testament, który jest procesem sądowym mającym na celu ustalenie, czy testament jest ważny, i podział majątku.