Society for Worldwide Interbank Financial Telecommunication (SWIFT) to globalna sieć przesyłania wiadomości, której podstawową funkcją jest ułatwianie bezpiecznej wymiany komunikatów finansowych między instytucjami członkowskimi. Z biurami zlokalizowanymi na całym świecie, ta należąca do członków organizacja spółdzielcza zrzesza ponad 9000 instytucji członkowskich w ponad 200 krajach. Stowarzyszenie na rzecz Światowej Międzybankowej Telekomunikacji Finansowej w rzeczywistości nie zarządza rachunkami ani nie przechowuje środków organizacji członkowskich; jest to po prostu organizacja przekazująca wiadomości finansowe. Towarzystwo bezpiecznie i poufnie przesyła zastrzeżone dane finansowe, takie jak transakcje giełdowe, płatności i akredytywy między instytucjami członkowskimi za pomocą własnej sieci SWIFT.
Organizacja powstała w Brukseli w Belgii w 1973 roku z 239 bankami członkowskimi zlokalizowanymi w 15 krajach. Zasady odpowiedzialności Towarzystwa i procedury operacyjne zostały ustalone później, kiedy pierwszy komunikat SWIFT został przesłany w 1977 roku. Deklarowanym celem organizacji jest ustanowienie ogólnoświatowego standardu komunikacji do przetwarzania transakcji finansowych.
Chociaż Towarzystwo nie pomaga swoim członkom w faktycznym transferze środków, Towarzystwo na rzecz Światowej Międzybankowej Telekomunikacji Finansowej wysyła zlecenia płatnicze, które są rozliczane za pośrednictwem indywidualnych kont prowadzonych przez instytucje członkowskie. Instytucje członkowskie organizacji tworzą komunikaty finansowe sformatowane do użytku w wyspecjalizowanej sieci SWIFT, aby można je było szybko i bezpiecznie dostarczać innym członkom. Ogromna ilość wiadomości finansowych, które są przesyłane na arenie międzynarodowej, jest przesyłana za pomocą tej wyspecjalizowanej sieci.
Sieć komunikacyjna SWIFT obsługiwana przez Society for Worldwide Interbank Financial Telecommunication jest zarządzana przez centra operacyjne zlokalizowane w Holandii i Stanach Zjednoczonych. Te bezpieczne centra komunikacyjne udostępniają sobie nawzajem informacje w czasie rzeczywistym, tak że jeśli jedno z nich napotka problem, drugie centrum może przejąć operacje całej sieci. Society for Worldwide Interbank Financial Telecommunication prowadzi większość swoich usług przesyłania wiadomości SWIFT w obszarach takich jak płatności i zarządzanie gotówką, skarbiec i instrumenty pochodne, papiery wartościowe i usługi handlowe.
Oprócz usługi przesyłania wiadomości finansowych Towarzystwo na rzecz światowej międzybankowej telekomunikacji finansowej oferuje również swoim członkom bezpieczne przesyłanie wiadomości osobistych znane jako poczta SWIFTNet. Ta usługa umożliwia członkom wysyłanie najważniejszych wiadomości e-mail za pośrednictwem bezpiecznej sieci SWIFT, a nie przez otwarty Internet. Poczta SWIFTNet jest przeznaczona do przesyłania wrażliwych dokumentów, takich jak umowy, sygnatariusze i faktury, i ma na celu wyeliminowanie konieczności korzystania z tradycyjnych usług kurierskich. Towarzystwo po raz pierwszy udostępniło tę usługę swoim członkom w 2007 roku.