Ogólnie rzecz biorąc, zniesławienie odnosi się do fałszywych, pisanych, publikowanych lub emitowanych komunikatów, które są zniesławiające osobę, grupę, firmę lub rząd. Przepisy dotyczące zniesławienia w niektórych krajach, takich jak Anglia i Walia, faworyzują sprawę powoda bardziej niż przepisy obowiązujące w Stanach Zjednoczonych (USA). Doprowadziło to do turystyki o zniesławienie, w ramach której powodowie w sprawach o zniesławienie decydują się na wnoszenie pozwów za granicę, aby zwiększyć swoje szanse na korzystny wynik. Zagraniczne wyroki w sprawach o zniesławienie turystyki budzą obawy dotyczące potencjalnego naruszenia praw obywateli USA do wolności słowa i wolności prasy. W odpowiedzi na takie obawy zarówno Senat USA, jak i Izba Reprezentantów jednogłośnie uchwaliły w 2010 r. ustawę o zabezpieczeniu ochrony naszego trwałego i ustanowionego dziedzictwa konstytucyjnego (SPEECH), która ogranicza wykonywanie zagranicznych wyroków w sprawie zniesławienia w sprawach, które nie naruszają Amerykańskie przepisy dotyczące zniesławienia.
Krytycy oskarżyli angielskie prawo o zniesławienie za falę turystyki oszczerstw. Zgodnie z prawem angielskim sądy zakładają, że wszystkie zniesławiające twierdzenia, które są rzekomo zniesławiające, są fałszywe, chyba że pozwany w takiej sprawie udowodni, że to prawda. Jeżeli pozwany nie może udowodnić prawdziwości zeznań, może argumentować, że zeznanie jest rzetelnym komentarzem, odzwierciedlającym rozsądny punkt widzenia biorąc pod uwagę znane fakty. Jednak jako obrona może to być trudne do ustalenia. Doprowadziło to do trzykrotnego wzrostu liczby pozwów o zniesławienie wnoszonych w Anglii, z których wiele dotyczy oskarżeń o pomoc, finansowanie lub podżeganie do terroryzmu.
Niektóre sprawy dotyczące turystyki o zniesławienie w Anglii przyciągnęły uwagę amerykańskich sądów i ustawodawców. Jedna z takich spraw dotyczyła zarzutów finansowania terroryzmu przez saudyjskiego biznesmena Khalida bin Mahfouza. Zarzuty te były częścią książki z 2003 roku, Funding Evil, autorstwa obywatelki USA Rachel Ehrenfeld. Mahfouz złożył udaną akcję przeciwko zniesławieniu w Anglii przeciwko Ehrenfeldowi. Chociaż Ehrenfeld utrzymywała, że jej książka była chroniona przez Pierwszą Poprawkę, angielski sąd zmusił ją do wydania orzeczenia przeciwko niej i zmusił ją do zapłacenia odszkodowania Mahfouzowi.
Chociaż niektórzy obywatele USA, tacy jak aktorka Kate Hudson, odnieśli korzyści z turystyki oszczerstw, w wielu przypadkach praktyka ta została wykorzystana do uciszenia krytyki amerykańskich dziennikarzy, pisarzy i personelu telewizyjnego. Nawet posty blogerów w Internecie były narażone na pozwy wniesione za granicą. SPEECH Act nie tylko zakazuje wykonywania orzeczeń o zniesławieniu, które naruszają prawo USA, ale także pozwala obywatelowi USA, który jest w takim przypadku pozwanym, pozwać powoda za próbę pozbawienia go konstytucyjnego prawa do wolności słowa. Ustawa ta przewiduje dochodzenie odszkodowania w sądzie amerykańskim.