Twardówka jest nieprzezroczystą częścią oka. U ludzi i większości innych ssaków jest biały i dlatego powszechnie określa się go mianem białka oka. Służy do ochrony wewnętrznych struktur oka i utrzymania kulistego kształtu oka. Zawiera kolagen i włókno elastyczne. Mięśnie odpowiedzialne za ruch gałek ocznych są również przyczepione do twardówki.
Białka oczu są wyposażone w wiele naczyń krwionośnych, głównie na powierzchni. Oko jest również pokryte spojówką, przezroczystą błoną śluzową, która również wyściela wewnętrzne powieki. Kiedy oczy są w stanie zapalnym, naczynia krwionośne twardówki i spojówki sprawiają, że wydają się czerwone.
Podczas gdy twardówka ssaków składa się tylko z tkanki łącznej, u niektórych zwierząt jest wzmocniona przez strukturę zwaną pierścieniem twardówki. Ptaki, niektóre gady i niektóre ryby mają pierścień twardówki. Składa się z płytek kości lub chrząstki.
Niektóre zwierzęta, w tym konie i niektóre jaszczurki, mają czarną twardówkę. U dzieci białka oczu są mniej nieprzejrzyste i mogą wydawać się nieco niebieskie, podczas gdy u osób starszych złogi tłuszczu mogą powodować żółtawe zabarwienie białek oczu. Melanocytoza twardówki to nieszkodliwy stan, w którym na białku oka pojawiają się małe niebieskoszare plamki.
Twardówka ma cztery warstwy, wszystkie wykonane z tkanki łącznej. Najbardziej zewnętrzną warstwą jest nadtwardówka, która pokrywa warstwę zrębu. Pod zrębem znajduje się blaszka fuzyjna, a najbardziej wewnętrzna warstwa to śródbłonek rogówki. Śródbłonek rogówki, jak można się domyślić po nazwie, jest wspólny dla twardówki i rogówki, przezroczystej przedniej części oka, w której znajduje się tęczówka i źrenica.
Oprócz tego, że jest ciągła z rogówką, twardówka jest również ciągła z oponą twardą, najbardziej zewnętrzną z trzech opon mózgowych, błonami pokrywającymi mózg. Białko oka łączy się z oponą twardą na tarczy nerwu wzrokowego, znajdującej się z tyłu oka. Tarcza wzrokowa to miejsce, w którym nerw wzrokowy wychodzi z oka, aby przenosić informacje wizualne do mózgu.