Urbanistyka odnosi się do tego, jak tworzy się i wykorzystuje przestrzeń publiczną w miastach i miasteczkach. Projektanci miejscy pracują nad stworzeniem najlepszego sposobu wykorzystania przestrzeni miejskiej dla użyteczności i przyjemności wszystkich mieszkańców. Planują projekty terenów mieszkalnych, biznesowych, przemysłowych i rekreacyjnych z myślą o aktualnych potrzebach publicznych i przewidywanym rozwoju. Urbanistyka może mieć duży wpływ na to, jak ludzie korzystają z przestrzeni publicznej.
Na przykład park publiczny jest często uwzględniany w projektowaniu urbanistycznym, ponieważ dodaje naturalną zieloną przestrzeń do betonowych, metalowych i szklanych budynków. Jednak udogodnienia oferowane przez parki są bardzo zróżnicowane. Podczas gdy większość parków publicznych ma place zabaw dla dzieci i miejsce do uprawiania sportów terenowych, niektóre mogą zawierać obszar do jazdy na deskorolce, aby zapewnić młodzieży miejsce do jazdy na deskorolce. Inne parki mogą mieć staw z okrągłą ścieżką wokół niego, aby zapewnić przestrzeń do spacerów lub biegania dla szerokiej gamy osób. Istnieje wiele sposobów na zaoferowanie społeczeństwu korzystania z przestrzeni parkowej, a dobry projekt urbanistyczny uwzględnia potrzeby i pragnienia społeczności.
Na przykład, jeśli pozwala na to miejsce, projektant miejski może uwzględnić park dla psów, aby właściciele psów miejskich mieli obszar, w którym mogą ćwiczyć swoje psy. W większych parkach scena plenerowa lub muszla koncertowa może być częścią projektu miejskiego, aby zapewnić miejsce na koncerty i przedstawienia na świeżym powietrzu. Projektowanie urbanistyczne to nie to samo co urbanistyka. Urbaniści decydują o lokalizacji stref przemysłowych, rekreacyjnych i mieszkaniowych, a urbaniści wybierają każdą strefę i planują jej projekt.
Ważną kwestią w projektowaniu urbanistycznym jest uwzględnienie zabytków lub budynków w nowoczesnych konstrukcjach. Tablice informacyjne mogą być umieszczane na terenach krajobrazowych na zewnątrz budynków na obszarach niegdyś uznawanych za ważne miejsce historyczne. Nowoczesne budynki muszą dobrze komponować się ze starszymi, aby nadać miastu spójny wygląd, ale należy wziąć pod uwagę potrzeby wszystkich mieszkańców, w tym dzieci, osoby starsze i niepełnosprawne. Bezpieczeństwo wszystkich i łatwość poruszania się po miejskich udogodnieniach muszą być w centrum uwagi podczas projektowania przestrzeni miejskiej.
Projektanci miast muszą być kreatywni, projektując przestrzeń miejską służącą wielu celom. Na przykład mieszkania zlokalizowane nad powierzchniami biznesowymi są popularne w obszarach miejskich, ponieważ więcej osób otrzymuje zakwaterowanie na tej samej powierzchni. Po zakończeniu planowania urbanistycznego architekci planują poszczególne budynki, a inżynierowie je budują.