Ustawa o postępowaniu administracyjnym jest ustawą federalną Stanów Zjednoczonych (USA), która została uchwalona w 1946 r. Ten zbiór przepisów określa sposób postępowania z przepisami wydawanymi przez agencje i departamenty federalne. Zawiera sekcje dotyczące spotkań otwartych, tworzenia zasad i nakładania sankcji.
Agencje administracyjne odgrywają ważną rolę w społeczeństwie amerykańskim. Przykładami takich podmiotów są Food and Drug Administration, Department of Homeland Security oraz Department of Treasury. Takie agencje i departamenty mają określone uprawnienia i obowiązki. Ustawa o postępowaniu administracyjnym, która znajduje się pod tytułem 5 Kodeksu Stanów Zjednoczonych, stanowi konstytucyjne zabezpieczenie zarówno dla tych agencji i departamentów, jak i dla społeczeństwa.
Zgodnie z ustawą o postępowaniu administracyjnym, przedstawione zasady obejmują agencje działające w ramach innych agencji. Ustawa jednak określa organy, które nie podlegają przepisom tego ustawodawstwa. Należą do nich Kongres, sądy federalne i komisje wojskowe.
Ustawa o postępowaniu administracyjnym szczegółowo określa, w jaki sposób podmioty federalne radzą sobie z postępowaniami dotyczącymi zasad i regulacji. Wymaga również od agencji federalnych udostępnienia określonych informacji w Rejestrze Federalnym. Na przykład wszystkie agencje podlegające ustawie o postępowaniu administracyjnym muszą określać, od kogo iw jaki sposób członkowie społeczeństwa mogą uzyskiwać informacje oraz składać wnioski i zapytania. Agencje te muszą ujawniać informacje o formularzach agencyjnych oraz o tym, gdzie takie formularze można uzyskać. Ponadto agencje te muszą ujawnić swoje zasady i zasady oraz wszelkie wprowadzone do nich zmiany.
Ze względu na ustawę o procedurach administracyjnych agencja lub departament nie może po prostu publikować reguł, które zostały stworzone losowo według własnego uznania. Tworzenie przepisów musi przebiegać zgodnie z pewnym procesem. Proces ten obejmuje informowanie opinii publicznej o czasie, miejscu i charakterze postępowania regulującego. Z wyjątkiem szczególnych przypadków należy również zapewnić zainteresowanym stronom okresy na uczestnictwo w procesie stanowienia przepisów i na odwoływanie się od podjętych decyzji.
Ustawa o postępowaniu administracyjnym próbuje zapobiec sytuacji, w której agencje federalne stają się zbyt potężne lub podejmują szkodliwe decyzje. Czyni to, dając sądom federalnym uprawnienia do rewizji decyzji podejmowanych przez agencje. Ponadto daje ludziom prawo do wnioskowania do sądu o rozpatrzenie roszczeń o wykroczenia przeciwko nim przez agencje lub agentów agencji federalnych. W takich przypadkach USA mogą być wymienione jako pozwany. Ustawa ta odmawia sądom prawa do oddalania takich spraw wyłącznie na tej podstawie, że skarga jest skierowana przeciwko USA.