Ustawa Robinsona-Patmana to ustawa z 1936 r., która zakazuje dyskryminacyjnych praktyk cenowych. Prawo w szczególności zabrania różnych cen naliczanych różnym nabywcom, opierając się wyłącznie na fakcie, że nabywcy są różni. Ustawa ma pomóc mniejszym nabywcom, którzy mogą być w niekorzystnej sytuacji konkurencyjnej, jeśli chodzi o konkurowanie z większymi nabywcami, którzy kupują większe ilości. Na przykład, na ustawę Robinsona-Patmana można się powołać, jeśli dużym, dużym sprzedawcom detalicznym sprzedaje się towary po niższej cenie niż inni sprzedawcy detaliczni.
Zgodnie z ustawą Robinsona-Patmana towary muszą być sprzedawane po tej samej cenie, bez względu na to, kim jest kupujący, chyba że spełnione zostały określone warunki. Chociaż ustawa dotyczy wielu różnych produktów, niektóre produkty zostały wyłączone spod prawa. Zwolnienia te obejmowały takie produkty, jak usługi telekomunikacyjne i reklama w prasie. Ustawa również nie ma zastosowania, chyba że kupowane produkty są porównywalnej jakości i są kupowane prawie w tym samym czasie co zakupy od innego nabywcy.
Ogólnym celem ustawy jest zapewnienie uczciwej konkurencji i zapewnienie mniejszym detalistom równych szans z większymi. Może to nie zapewnić przetrwania mniejszym firmom, ale daje im możliwość uzyskania produktów od dostawcy po cenie porównywalnej z cenami innych detalistów. W ten sposób daje mniejszemu detaliście szansę konkurowania w oparciu o marżę zysku.
Istnieje wiele różnych przeszkód, które utrudniają udowodnienie naruszenia ustawy Robinsona-Patmana. Chociaż różnicę w cenie można łatwo udowodnić po otrzymaniu informacji, znalezienie sposobu na uzyskanie tych informacji może być niezwykle trudne. Często ceny negocjowane przez większych nabywców są informacjami zastrzeżonymi i ceny te nie są ogólnie dostępne dla ogółu społeczeństwa, a zwłaszcza dla konkurentów.
Jedną z głównych obrony ustawy Robinsona-Patmana jest to, że różnice w kosztach odpowiadają różnicom w pobieranych cenach. Na przykład, jeśli właściciel firmy kosztuje więcej, aby dostarczyć mniejszą ilość na jednostkę, cena może zostać odpowiednio dostosowana. Prowadzi to do jednego z głównych zarzutów ustawy – że jest prawie niemożliwe do wyegzekwowania, jeśli chodzi o rozbieżności cenowe w oparciu o ilość.
Ustawa Robinsona-Patmana nie była pierwszym ani ostatnim aktem mającym na celu wyeliminowanie dyskryminacji cenowej. Jego bezpośrednim poprzednikiem była ustawa antytrustowa Claytona z 1914 r. Kongres uchwalił obie te ustawy w celu kontynuacji ustawy antymonopolowej Shermana z 1890 r., która próbowała rozbić monopole. Po ustawie Robinsona-Patmana nastąpiła później ustawa Celler-Kefauver z 1950 r., która nałożyła dalsze ograniczenia na monopole w celu zwiększenia konkurencji.