Ustrój małżeński to zbiór praw cywilnych odnoszących się do własności majątkowej par małżeńskich, a termin ten może być również używany w odniesieniu do konkretnego systemu własnościowego. Niektóre narody mają jedno domyślne rozwiązanie dotyczące zarządzania majątkiem małżeńskim, podczas gdy inne proszą pary o wybór między kilkoma opcjami. Pary mogą zdecydować się na pominięcie reżimu małżeńskiego poprzez zawarcie umowy przedślubnej, aby określić sposób, w jaki chcą, aby ich majątek był traktowany. Można to zalecić w przypadkach, gdy majątek wniesiony do małżeństwa jest rozległy lub istnieją obawy dotyczące chęci posiadania majątku na rzecz dzieci z poprzednich małżeństw w przypadku śmierci.
Jeden system własności jest odrębny, w którym strony małżeństwa posiadają majątek oddzielnie i zachowują własność majątku przez małżeństwo oraz w przypadku separacji. To może ułatwić podział posiadłości. W przypadku śmierci partnera, testament tej osoby określa sposób podziału majątku między spadkobierców, a małżonek może zostać włączony jako spadkobierca lub wymieniony jako jedyny spadkobierca spadku.
Inną opcją jest memoriałowy ustrój małżeński, w ramach którego ludzie nabywają i przechowują majątek oddzielnie w trakcie małżeństwa, ale po separacji są one traktowane jako majątek wspólny. Odzwierciedla to fakt, że małżeństwo umożliwia takie naliczanie; na przykład ktoś, kto zarabia dużo pieniędzy, mógł być wspierany przez drugiego partnera podczas zdobywania wykształcenia i rozwijania kariery. W tych związkach partner, który zarządza gospodarstwem domowym zamiast pracować, nie pozostaje bez niczego po zakończeniu małżeństwa, otrzymując rekompensatę za składki wniesione do partnerstwa.
W ustroju małżeńskim dotyczącym majątku wspólnego cały majątek wniesiony do małżeństwa i nabyty w trakcie małżeństwa uważa się za wspólny. Kiedy jeden z partnerów umiera, drugi partner automatycznie dziedziczy cały majątek, chyba że w testamencie zawarto szczególne postanowienia. W przypadku separacji i rozwodu majątek zostanie podzielony, zazwyczaj po równo, chociaż para może wypracować inny układ.
Osoby przygotowujące się do zawarcia małżeństwa w regionie, w którym zostaną poproszone o wybór między małżeńskimi systemami majątkowymi, mogą chcieć skonsultować się z księgowym lub doradcą finansowym. Pomocne może być uzyskanie porady zarówno osobno, jak i we dwoje, dzięki czemu decyzje dotyczące nieruchomości mogą być podejmowane ostrożnie i rozważnie. Pary mogą ostatecznie zdecydować się na zawarcie umowy przedślubnej w celu zaspokojenia ich potrzeb, jeśli uznają, że wybór ustroju małżeńskiego jest ograniczony lub nieodpowiedni dla ich związku partnerskiego.