Czym jest zbrodnia morderstwa?

Definicja morderstwa w ramach przestępstwa różni się w zależności od jurysdykcji. Klasyczna definicja mówi jednak, że ktoś jest winny morderstwa, jeśli inna osoba umiera, ponieważ popełniono lub usiłowano popełnić inne przestępstwo, takie jak włamanie, gwałt, podpalenie lub chaos. Nie ma znaczenia, czy morderstwo było zamierzone, czy nieprzewidywalne, jeśli w trakcie popełnienia przestępstwa ginie inna osoba, jest to zbrodnicze morderstwo. Powodem tej zasady jest powstrzymanie ludzi od zabijania innych podczas popełnienia przestępstwa. Sądy mają nadzieję, że ktoś, kto popełni przestępstwo, takie jak rozbój, zadba o to, by nie skrzywdzić ani nie zabić ofiary z obawy przed skazaniem za morderstwo pierwszego stopnia lub przestępstwo zabójstwa śmierci zamiast nieumyślnego spowodowania śmierci.

Morderstwo o przestępstwo można zaobserwować w wielu różnych sprawach karnych. Na przykład, jeśli osoba kradnie samochód bez nadzoru bez użycia przemocy, osoba ta popełniła włamanie. Jeśli ten włamywacz lub jeden z jego wspólników nieumyślnie zabije inną osobę podczas pościgu samochodowego z dużą prędkością, zarówno włamywacz, jak i jego wspólnik zostaną oskarżeni o morderstwo. Osoba, która nawet nie prowadziła samochodu, mogła zostać skazana zarzutem morderstwa pierwszego stopnia tylko dlatego, że dokonał włamania i ktoś zginął.

Ponieważ współczesne legislatury wygenerowały szerszy zakres ustawowych przestępstw, zmniejszyły znaczenie klasycznej definicji zbrodniczego morderstwa. Niesprawiedliwe konsekwencje wymagały nałożenia ścisłych ograniczeń na regułę. Na przykład, zgodnie z regułą, sprzedawczyni monopolu stałaby się mordercą, gdyby sprzedała alkohol nieletniej, a ta nieletnia zasnęła w alejce w drodze do domu i zmarła z powodu zimna. Wiele ustawodawców twierdziło, że sprzedawca nie powinien być ścigany za zbrodnicze morderstwo. W rezultacie istnieją różne interpretacje w zależności od jurysdykcji, co kwalifikuje się jako morderstwo w wyniku przestępstwa.

Większość sądów wymaga, aby przestępstwo było całkowicie oddzielone od morderstwa. Na przykład, jeśli dana osoba popełni napad, a ofiara umrze w tym procesie, reguła może zostać zastosowana. Ewentualnie, jeśli osoba umyślnie dopuszcza się wykorzystywania dziecka i dziecko umrze, zasada nie zostanie zastosowana. Sądy argumentują, że celem przepisu jest powstrzymanie ludzi od zabijania innych podczas popełnienia przestępstwa. W tym przykładzie akt popełnienia przestępstwa znęcania się nad dzieckiem spowodował śmierć dziecka, a sprawcy nie można było powstrzymać przed nieumyślnym zabiciem dziecka.

Ograniczenia reguły są bardzo zróżnicowane. Inne sądy wymagają, aby dane przestępstwo było przestępstwem na mocy prawa zwyczajowego, na przykład podpalenie, gwałt, kradzież, włamanie, chaos lub rozbój. Kilka sądów twierdziło, że zbrodnia zbrodnia musi być z natury niebezpieczna, zanim będzie mogła zostać użyta do zaklasyfikowania zabójstwa jako zbrodniczego morderstwa. Na przykład, jeśli osoba odwiedza masażystę i umiera z powodu krwotoku będącego bezpośrednim skutkiem masażu, masażysta nie jest winny zbrodniczego morderstwa.

Stany Zjednoczone i Australia stosują zasadę morderstwa za przestępstwo, aby oskarżać ludzi o morderstwo pierwszego stopnia za śmierć, która w przeciwnym razie zostałaby uznana za nieumyślne spowodowanie śmierci. Wiele innych krajów, takich jak Indie, Anglia i Kanada, zdecydowało się znieść tę zasadę, twierdząc, że jest ona zbyt rygorystyczna. Kraje te nie uważają, że osoba, która np. dopuściła się rabunku, powinna być winna morderstwa, zwłaszcza jeśli faktycznego morderstwa dokonał wspólnik złodzieja.