Zielony potwór to pseudonim niezwykle wysokiego muru lewego boiska w Fenway Park, domu drużyny Boston Red Sox z Major League Baseball. Ściana, którą widać na poniższym zdjęciu, ma 37 stóp i 2 cale (11.33 m) wysokości i jest pomalowana na zielono. Wysokość ściany pomaga zrekompensować jej stosunkowo niewielką odległość od bazy domowej i sprawia, że pałkarze trudniej trafić na home runy, niż gdyby ściana miała bardziej typową wysokość, na przykład 8 lub 10 stóp (2.4 lub 3.05 m). Oficjalnie odległość od bazy domowej do ściany wynosi 310 stóp (94.5 m) w dół linii lewego pola, chociaż niektóre szacunki i nieoficjalne pomiary wskazują, że odległość może wynosić nawet 304 stopy (92.7 m).
historia
Fenway Park, który pokazano na poniższym zdjęciu, został zbudowany w latach 1911 i 1912 na małym, asymetrycznym bloku miejskim w dzielnicy Fenway-Kenmore w Bostonie w stanie Massachusetts. Układ boiska w tej ograniczonej przestrzeni, z jedną ścianą z pola biegnącą wzdłuż Lansdowne Street, oznaczał, że odległość wzdłuż lewej linii boiska musiała być krótsza niż zwykle. Nie było też miejsca na trybuny poza lewym polem. Aby niepłacący klienci nie mogli oglądać meczów z ulicy, zbudowano drewniane ogrodzenie o długości 25 stóp (7.6 m). Przed ogrodzeniem znajdował się 10-stopowy (3.05-metrowy) nasyp z trawy, który zwykle znajdował się na polu gry, ale czasami był odwiązany, aby kibice mogli tam siedzieć podczas meczów, które przyciągały tłumy.
W 1934 roku nowy właściciel Red Sox, Tom Yawkey, zastąpił nasyp i ogrodzenie drewniano-żelazną ścianą o wysokości 37 stóp, 2 cali (11.33 m) i długości 231 stóp (70.4 m). Mur w dolnej części wzmocniono betonem, a górną pokryto blachą. Siatka o wysokości 23.5 stopy (7.2 m) została dodana do szczytu ściany w 1936 roku, aby zapobiec rozbijaniu przez piłki home run okien budynków po drugiej stronie Lansdowne Street. Pierwotnie pomalowana reklamami, ściana została przemalowana na zielono w 1947 roku. To dało początek przydomkowi ściany, ponieważ przeciwnicy zaczęli nazywać ten zachęcający cel dla pałkarzy „zielonym potworem”.
Blaszane pokrycie ściany było często wgniatane przez odbite piłki i tworzyło się wiele „martwych punktów”, od których piłka nie odbijała się tak bardzo lub w sposób, w jaki oczekiwano. W 1976 roku ściana została odbudowana z twardym plastikowym pokryciem, które zapewniało prawdziwsze odbicie, a na dole dodano wyściółkę zabezpieczającą, aby pomóc chronić zapolowych, którzy uderzyli w ścianę. Kilka reklam i logo pojawiło się ponownie na ścianie w 1998 roku.
Funkcje
U podstawy ściany znajduje się ręcznie obsługiwana tablica wyników, którą pokazano na poniższym zdjęciu. Uczestnicy, którzy obserwują z wnętrza ściany, używają paneli z numerami, aby wyświetlić wynik inning po inning i inne szczegóły gry, a także wyniki innych głównych meczów ligowych. Na ścianach pokoju wewnątrz Zielonego Potwora na przestrzeni lat wielu graczy i innych celebrytów podpisało autografy.
W 2003 roku zwieńczenie muru uległo znaczącym zmianom. Zdjęto ekran i dodano miejsca dla 269 fanów. Te miejsca cieszą się ogromną popularnością wśród fanów, z których wielu uważa je za najlepsze miejsce do oglądania meczu w Fenway Park.
Drabina, która była używana przez opiekunów do wyciągania piłek home run ze ściany, nie była już potrzebna po usunięciu ekranu. Drabina została jednak pozostawiona na miejscu i pozostała jednym z wielu dziwactw ściany. Piłki mogą odbijać się od drabiny pod dziwnymi kątami. Jeśli odbita piłka uderzy w drabinkę znajdującą się poniżej szczytu ściany i odbije się od niej, orzekana jest zasada podwójna, a nie home run.
Wpływ na graczy
Zielony potwór dodaje unikalny element do gry na lewym boisku w Fenway Park. Zapolowi muszą nauczyć się grać karomami ze ściany, chociaż nieregularne odbicia są rzadsze niż wtedy, gdy były przykryte cyną. Nawet jeśli piłka zostanie złapana po uderzeniu w ścianę, pałkarz nie zostaje wyautowany. Zapolowi muszą spróbować ocenić, gdzie wyląduje piłka po uderzeniu w ścianę, aby mogli ją jak najszybciej odzyskać i rzucić do wewnątrzpolowego. Niektórzy zapolowi stali się ekspertami w łapaniu piłek od ściany i wyrzucaniu biegaczy z drugiej bazy.
Z perspektywy pałkarza niewielka odległość od lewej ściany pola Fenway Park stwarza własne możliwości. Ściana znajduje się oficjalnie 310 stóp (94.5 m) od płyty wzdłuż linii lewego pola i odchyla się na zewnątrz do odległości 379 stóp (115.5 m) pośrodku po lewej stronie. W 1958 roku Major League Baseball uchwaliła zasadę, że nowe boiska muszą być budowane ze ścianą zapolową co najmniej 325 stóp (99.1 m) od bazy domowej, chociaż istniejące ściany mogą pozostać w mniejszej odległości. Większość parków do gry w pierwszoligowych piłkach znajduje się co najmniej 330 m w dół linii, więc pałkarze na Fenway Park często próbują wykorzystać bliższą ścianę lewego pola.
Niektórzy pałkarze będą próbować uderzać wysoko w locie piłki w lewe pole w nadziei, że piłki przelecą nad Zielonym Potworem w celu uzyskania home runów. Inni będą próbować zbijać linę ze ściany dla debla. Miotacze w Fenway Park zazwyczaj próbują rzucać niższymi tonami, szczególnie do praworęcznych, ponieważ wyższe tony mogą być łatwiej uderzone w powietrze w kierunku lewego pola.
Home Run Fiska
Jeden z najbardziej znanych momentów w historii Fenway Park miał miejsce podczas World Series w 1975 roku pomiędzy Red Sox i Cincinnati Reds. Pod koniec 12. rundy gry 6, Carlton Fisk z Red Sox uderzył w zwycięski home run z faul pole nad Zielonym Potworem. Poniższy film uchwycił ten moment, w tym słynny Fisk skaczący i machający rękami w kierunku piłki w nadziei, że pozostanie sprawiedliwa, gdy przeleci nad murem.
Podobne ściany
Podjęto wiele prób symulowania lub powielania Zielonego Potwora na innych boiskach, głównie na mniejszych stadionach ligowych. Na przykład dwie pomniejsze drużyny Red Sox, Portland Sea Dogs w Maine i Greenville Drive w Południowej Karolinie, mają podobne ściany po lewej stronie boiska. Te mury dają przyszłym zapolowym Red Sox doświadczenie w wystawianiu piłek, które odbijają się od wysokich ścian lewego pola. Wśród innych pomniejszych stadionów ligowych, które mają wysokie mury po lewej stronie boiska, znajdują się te w Yorku w Pensylwanii; i Asheville w Północnej Karolinie.