Anonimowi Alkoholicy (AA) to organizacja, której celem jest pomoc ludziom w walce z uzależnieniem od alkoholu. Organizacja ma luźną strukturę i chociaż istnieje grupa nadrzędna, która koncentruje się na takich rzeczach, jak drukowanie literatury, istnieje ponad 100,000 XNUMX grup, które działają zgodnie z wytycznymi dyrektorów AA. Grupy te przekazują około połowę swoich datków na rzecz głównej organizacji, a drugą połowę zatrzymują na opłacenie takich rzeczy, jak wynajem pokoju i podstawowe potrzeby grupy. Osoby uczestniczące w spotkaniach przekazują na każdym spotkaniu tyle, ile mogą, ale nie są zobowiązane do przekazywania darowizn, jeśli brakuje im środków.
Ideę Anonimowych Alkoholików można wywieść z Oxford Group, amerykańskiej grupy chrześcijańskiej założonej w latach dwudziestych przez dr Franka Buchmana. Jednym z uczestników spotkań Oxford Group był Bill Wilson, który cierpiał na alkoholizm. Uważał, że szefowie Grupy Oksfordzkiej, a zwłaszcza pomysł, że Bóg może dokonać tego, czego nie potrafią ludzie, pomogli mu przestać pić. W 1920 r. dr Bob Smith i Wilson założyli grupę spotkań specyficzną dla potrzeb alkoholików pragnących wyzdrowieć, a kilka lat później Wilson napisał Anonimowi Alkoholicy – Wielką Księgę, książkę, która pomogła zdefiniować kroki prowadzące do wyzdrowienia z uzależnienia .
Wielka Księga wprowadziła Program Dwunastu Kroków, przez który ludzie chcący pić przeszli, aby uwolnić się od dalszego picia. Kroki te obejmują przyznanie się do problemu, przekazanie go Siły Wyższej (niekoniecznie chrześcijańskiemu bogu), sporządzenie moralnego spisu wad charakteru i zadośćuczynienie ludziom, których dana osoba skrzywdziła. Kluczem do zachowania trzeźwości było to, że ludzie mieli duchowe przebudzenie na końcu tych kroków, które pozwoliło im pomóc innym alkoholikom i nadal korzystać z tych kroków w codziennym życiu. Bill Wilson czuł, że powodem, dla którego był w stanie powstrzymać się od picia, było to duchowe przebudzenie, którego doświadczył w Grupie Oksfordzkiej, a kroki w AA mają na celu osiągnięcie tego przebudzenia.
Pomimo nacisku na siłę wyższą, czyli Boga w literaturze Anonimowych Alkoholików, istnieje wiele grup, które otwarcie sprzeciwiają się podejściu chrześcijańskiemu lub judaistycznemu. Zamiast tego moc wyższą można zdefiniować jako wszystko, czego życzy sobie człowiek. Podczas gdy wiele spotkań kończy się modlitwami, takimi jak „Ojcze nasz”, niektóre grupy po prostu kończą trzymając się za ręce i pomijają modlitwy. Wciąż jednak wiele uwagi poświęca się idei, że siła wyższa dokonuje zmian w życiu ludzi, a niektórzy ludzie mogą oprzeć się tej koncepcji, jeśli są szczególnie antyreligijni lub ateistyczni.
Kiedy ludzie dołączają do Anonimowych Alkoholików, muszą znaleźć sponsora. Oprócz regularnego chodzenia na spotkania, ludzie będą spotykać się ze swoim sponsorem, aby pomóc omówić i opracować kroki. Tymi sponsorami są ludzie, którzy pomyślnie przeszli przez dwanaście kroków. Te kroki zostały zastosowane w innych programach, takich jak Anonimowi Narkomani, i okazują się przydatne dla niektórych w walce z uzależnieniem.
Anonimowi Alkoholicy odnoszą największe sukcesy w zaprzestaniu picia, kiedy regularnie uczęszczają na spotkania. Według sondaży AA dość wysoki wskaźnik rezygnacji pojawia się w ciągu pierwszych kilku miesięcy. Kiedy ludzie pozostają w programie przez rok lub dłużej, często są w stanie utrzymać trzeźwość. Obecnie AA ma blisko dwa miliony członków i organizuje spotkania w wielu miejscach na całym świecie.