Asystenci rezydenta (RA) to studenci, zazwyczaj studenci z wyższych klas, którzy przejmują odpowiedzialność za mieszkanie w akademikach lub akademikach ze studentami i działają jako opiekunowie studentów. Asystenci rezydentów mają przydzielone jedno piętro lub część piętra w akademiku, z ustaloną liczbą rezydentów studenckich pod ich opieką. Asystenci rezydenci zwykle przyjmują swoje stanowisko jako praca w niepełnym wymiarze godzin lub pomoc w pokrywaniu kosztów czesnego, ale praca nie jest dla wszystkich. Asystenci rezydentów mają określone obowiązki, w tym między innymi nadzór nad mieszkańcami w akademiku, nadzorowanie działań, doradztwo i zachęcanie mieszkańców, egzekwowanie zasad i godziny policyjnej, zachęcanie do sprzątania i wprowadzania pokoju, zarządzanie kryzysowe i utrzymywanie porządku wśród mieszkańców. Asystenci rezydenci czasami otrzymują uwłaczające przezwiska, takie jak „policja w akademiku” lub „gadki”, więc praca wymaga pewnego poziomu dojrzałości i grubej skóry.
Asystenci rezydentów są również znani jako asystenci studentów, asystenci akademików, doradcy rezydenci, doradcy społeczności, a nawet towarzysze domowi. Asystenci rezydenci często działają jako kontakt między ciałem studenckim a administracją uczelni lub uniwersytetu. Podczas gdy asystenci rezydentów często muszą egzekwować zasady, które są niepopularne wśród mieszkańców, mogą również wyjaśniać uczniom zasady i przepisy, na co administracja może nigdy nie poświęcić czasu.
Asystenci rezydentów są często wzywani do zaplanowania działań, które poprawią doświadczenie uczelni dla podopiecznych. Mogą planować prace społeczne lub projekty wolontariackie na terenie kampusu lub w lokalnym mieście, albo mogą po prostu zaplanować regularne wieczory na pizzę i filmy. Wielu asystentów rezydentów uważa, że te wydarzenia zachęcają do tworzenia społeczności i przyjaźni wśród mieszkańców, co ostatecznie przynosi korzyści wszystkim.
Asystenci rezydenci mogą również uczyć lub organizować seminaria lub kursy na temat dogadywania się z innymi, znalezienia pracy w niepełnym wymiarze godzin, a nawet po prostu robienia prania i budżetowania. Często nawet najprostsze zadania są trudne dla studentów, którzy po raz pierwszy mieszkają w akademiku iz dala od domu. Asystenci rezydenci często uważają, że doświadczenie przywódcze, którego nabyli w akademikach, bardzo pomaga im na rynku pracy po ukończeniu studiów. Mając doświadczenie we wszystkim, od poradnictwa uczniowi w depresji po radzenie sobie z przestępstwem, asystenci rezydenci są przyszłymi liderami, którzy mogą wyjść w świat i wykorzystać swoje umiejętności w znacznie szerszych kręgach.