Może to brzmieć jak „wraki samochodów” spędzają całe dnie na wbijaniu się w samochody, ale w rzeczywistości są wzywani po fakcie. Terminy „wraki samochodów” i „lawety” mogą być używane zamiennie, ale nie wszystkie pojazdy niszczące samochody używają sprzętu holowniczego do usuwania rozbitych lub niesprawnych pojazdów z drogi. Lawety mogą mieć również inne przeznaczenie niż wraki samochodowe. Wszystko zależy od losu zaangażowanych pojazdów.
Ilekroć zdarzy się wypadek, pierwsi ratownicy zwykle wzywają ratowników samochodowych, aby pomogli w wysiłkach porządkowych. Często kilka lokalnych usług holowniczych jest wysyłanych rotacyjnie w celu obsługi tych połączeń alarmowych. Kierowcy wraków samochodów najprawdopodobniej zmiatają szkło i inne zanieczyszczenia z jezdni, a następnie zajmą się rozlaniem benzyny i innymi niebezpiecznymi sytuacjami. Wreszcie, wraki samochodów będą odwozić rozbite pojazdy do wyznaczonych centrów napraw lub skonfiskowanych partii. Czasami pojazdy można podłączyć do standardowych lawet i przetransportować do garażu, ale innym razem cały pojazd musi zostać podniesiony na przyczepę z platformą.
Wraki samochodów nie zawsze są kojarzone z serwisami samochodowymi lub lokalnymi warsztatami. Wielu wraków samochodów zabiera rozbite lub niesprawne pojazdy na duże otwarte pole z setkami innych samochodów. Pracownicy tych złomowisk spędzają większość czasu na odzyskiwaniu nadających się do użytku części do odsprzedaży. Jeśli wrak pojazdu zostanie zgłoszony przez firmę ubezpieczeniową właściciela jako całkowita strata, firma zajmująca się rozbijaniem samochodów może przejąć własność zwłok. Nawet jeśli pozostało niewiele części nadających się do odzyskania, metal można sprzedać handlarzom złomu w celu recyklingu.
Wraki samochodów mogą również zostać wezwane do usunięcia niechcianych pojazdów od prywatnych właścicieli. Usługa ta może być oferowana za darmo, ponieważ firma ratownicza często czerpie korzyści finansowe z odsprzedaży części. Inni mogą oferować symboliczną opłatę za dokumenty własności i drogie części, takie jak baterie i grzejniki. Sprzedaż rozbitych pojazdów jest uważana za ostateczną, więc upewnij się, że wszystkie wartościowe rzeczy osobiste i ważne dokumenty zostały usunięte, zanim złoczyńcy zaangażują się w sprawę.