Babeczki waniliowe to małe ciasteczka o smaku waniliowym. Te babeczki są zazwyczaj białym lub żółtym ciastem, ale kucharze mogą dodawać niesmakowe barwniki spożywcze, aby zmienić kolor babeczek. Babeczki waniliowe mogą mieć lukier lub glazury lub mogą pozostać gładkie i odkryte.
Nazwa tych babeczek opiera się na smaku babeczek, a nie na lukrze, więc nie jest niczym niezwykłym, że można zobaczyć babeczki waniliowe, które mają lukier czekoladowy lub karmelowy, a nawet inne smaki. Babeczki waniliowe zwykle wykorzystują ten sam przepis, co zwykłe ciasto waniliowe, ale z krótszym czasem gotowania. Mniejszy rozmiar babeczek oznacza, że jest na nich więcej powierzchni niż na jednym pełnowymiarowym cieście, a ciepło z piekarnika nie będzie potrzebowało tyle czasu, aby ugotować środek babeczki.
Zwykłe babeczki waniliowe na ogół nie mają dodatków, takich jak orzechy, cynamon lub inne składniki smakowe. Nazwa przepisu zazwyczaj odzwierciedla wszelkie dodatki, jak na przykład w przypadku babeczek waniliowo-orzechowych lub pikantnych babeczek waniliowych. Wyjątkiem są pestki wanilii, których dodatek intensyfikuje smak wanilii. Krem może zawierać posypki lub inne ozdoby smakowe, niezależnie od nazwy przepisu.
Niektóre babeczki waniliowe są przygotowywane z innych składników, aby pomieścić alergików. Te babeczki muszą oczywiście zawierać wanilię, ale niektóre przepisy pomijają jajka lub mleko, aby babeczki były jadalne dla osób, które nie mogą mieć tych składników. Jeśli ktoś musi unikać produktów mlecznych w przepisie, można zastosować zamiennik masła. Trochę trudniej jest jednak zredukować cukier, ponieważ zmieni to teksturę i gęstość ciasta.
Babeczki waniliowe mają reputację raczej prostych i niezbyt bogatych. Jednak niekoniecznie są niskokaloryczne, zwłaszcza gdy są mrożone. Niewielki rozmiar babeczki pozwala na kontrolowanie porcji ciasta, ale składniki i gęstość babeczek oznaczają, że nawet niewielka ilość może mieć sporo kalorii.