Bliźnięta syjamskie, znane również jako bliźnięta syjamskie, to bliźnięta jednojajowe, które nie rozdzieliły się w pełni podczas wczesnego rozwoju embrionalnego. W większości przypadków bliźnięta jednojajowe powstają z jednego zapłodnionego jaja, które bardzo wcześnie w ciąży dzieli się na dwa oddzielne zarodki. Bliźniaki syjamskie pojawiają się, gdy jajo nie dzieli się całkowicie, co skutkuje dwojgiem niemowląt, które są ze sobą zrośnięte. Zjawisko to jest dość rzadkie, a tylko jeden na 200,000 XNUMX żywych urodzeń to bliźnięta syjamskie.
Rokowanie dla bliźniąt syjamskich zależy od kilku czynników. Po pierwsze, większość bliźniąt syjamskich dzieli łożysko i worek owodniowy podczas rozwoju płodowego. W niektórych przypadkach jedno z bliźniąt może otrzymywać więcej pokarmu niż drugie lub łożysko może nie być w stanie zapewnić wystarczającego wsparcia dwóm niemowlętom jednocześnie. Może się to również zdarzyć w przypadku całkowicie rozdzielonych bliźniąt jednojajowych. Z tego powodu od 40 do 60 procent wszystkich bliźniąt syjamskich rodzi się martwo.
Po urodzeniu bliźnięta syjamskie napotykają dodatkowe przeszkody. W zależności od tego, gdzie są połączone, wiele bliźniąt syjamskich ma wspólne układy ważnych narządów. Oba dzieci mogą mieć tylko jedno serce lub wątrobę, co oznacza, że jeden narząd musi jednocześnie podtrzymywać obydwa niemowlęta. Może to prowadzić do ogromnego obciążenia obojga dzieci w miarę ich wzrostu, ponieważ narządy nie są przystosowane do jednoczesnego utrzymania dwojga rosnących dzieci. Wiele razy jedno lub oboje dzieci umiera w ciągu pierwszych kilku lat życia.
W niektórych przypadkach bliźnięta mogą zostać rozdzielone, jeśli ich wspólne części ciała nie są połączone żadnymi głównymi żyłami lub tętnicami i jeśli nie mają wspólnych głównych narządów. Operacje są często ryzykowne iw wielu przypadkach oboje bliźniaków nie przeżywają. Decyzja o rozdzieleniu bliźniąt syjamskich jest ważna, zwłaszcza jeśli jedno z bliźniąt jest bardziej zagrożone niż drugie. Wysłanie bliźniąt na operację, wiedząc, że nie jest to trudne, może nie być trudne, chociaż czasami konieczne jest uratowanie silniejszego bliźniaka i zapewnienie mu długoterminowego przeżycia.
Termin „bliźnięta syjamskie” pochodzi od Eng i Chang Bunker, bliźniąt syjamskich z Tajlandii, wtedy zwanych Syjamem. Osiągnęli międzynarodową sławę jako nastolatkowie występujący na pokazach cyrkowych i ostatecznie zostali odnoszącymi sukcesy biznesmenami w Stanach Zjednoczonych. Termin „bliźnięta syjamskie” był używany w odniesieniu do nich, ponieważ pochodziły z Syjamu. Chociaż nadal jest powszechnie używany, termin „bliźnięta syjamskie” nie jest uważany za właściwy. Bliźnięta syjamskie to właściwa nazwa tego schorzenia.
Chociaż naukowcy nie wiedzą dlaczego, bliźnięta syjamskie to najczęściej mężczyźni. Mimo to większość żyjących obecnie bliźniąt syjamskich to kobiety, ponieważ dziewczynki lepiej radzą sobie poza macicą niż ich męscy odpowiednicy. Powód tego nie jest znany.