Kiedy kobieta dowiaduje się, że jest w ciąży z bliźniakami, może to być bardzo ekscytujące. Aktualne statystyki przewidują, że około jeden na 41 rodziców może mieć bliźnięta, trojaczki lub więcej grup dzieci. Ta statystyka wzrosła ponad dwukrotnie w porównaniu z poprzednimi pokoleniami. Bliźnięta nieidentyczne, zwane bliźniakami dwujajowymi, mają własne łożysko. Alternatywnie, bliźnięta jednojajowe pochodzą z jednego jaja, które dzieli się i tworzy dwoje dzieci, które mogą dzielić to samo łożysko.
Istnieje kilka oznak wskazujących, że kobieta może być w ciąży z bliźniakami. Chociaż większy niż zwykle brzuch nie jest sam w sobie znakiem, że w macicy są bliźnięta, z pewnością może to być jeden z czynników. Lekarze rozważą również wielkość macicy. Jeśli jest większy niż normalnie w oparciu o oczekiwany termin, może to również być oznaką. Ponadto, jeśli kobieta ma nasilone objawy ciąży, takie jak skrajne poranne nudności, obrzęk lub niestrawność, mogą być bliźnięta. Jedną z najbardziej charakterystycznych oznak, że kobieta będzie miała bliźnięta, jest to, czy lekarz słyszy dwa różne bicia serca.
Nie ma czynników, które zwiększą prawdopodobieństwo, że kobieta będzie miała bliźnięta jednojajowe; istnieją jednak czynniki, które dają kobiecie większą szansę na posiadanie bliźniąt dwujajowych. Historia rodzinna ze strony matki może zwiększyć prawdopodobieństwo urodzenia bliźniąt dwujajowych. Również kobiety w wieku powyżej 35 lat i kobiety, które brały udział w leczeniu bezpłodności, częściej mają bliźnięta.
Noszenie i rodzenie zdrowych bliźniąt jest dziś bardzo powszechne, zwłaszcza ze względu na możliwości ultrasonograficzne. Wiedza przed porodem, że kobieta jest w ciąży z bliźniętami, ułatwia jej podejmowanie środków ostrożności w celu ograniczenia powikłań ciąży, takich jak niedokrwistość, nadciśnienie, przedwczesne oddzielenie łożyska od macicy. W przypadku bliźniąt należy spodziewać się dodatkowej pomocy medycznej. Na przykład kobieta spodziewająca się samotnego dziecka nie będzie odwiedzać lekarza tak często, jak kobieta spodziewająca się bliźniąt. W rzeczywistości, jeśli kobieta spodziewa się bliźniąt, często spotyka się z lekarzem co drugi tydzień, począwszy od 20. tygodnia ciąży, a co tydzień od 30. tygodnia.
Kobieta w ciąży z bliźniakami powinna skupić się na doskonałym odżywianiu. W rzeczywistości dobrze odżywione bliźnięta mogą z łatwością ważyć 6 lub 7 funtów (2.7-3.2 kg), zamiast 5 lub mniej (2.3 kg) po urodzeniu. Z każdym kolejnym dzieckiem wymagania żywieniowe dla matki powinny wzrosnąć. Dlatego ktoś, kto będzie miał bliźnięta, powinien spożywać 300 dodatkowych kalorii, jedną dodatkową porcję białka, jedną dodatkową porcję wapnia i jedną dodatkową porcję produktów pełnoziarnistych powyżej kobiety, która jest w ciąży z jednym dzieckiem. Ponadto należy regularnie przyjmować prenatalną witaminę i suplement żelaza.
Dodatkowe dziecko to dodatkowy przyrost masy ciała. Większości kobiet zaleca się, aby podczas ciąży przytyła około 45 kg. Przyrost masy ciała spada do około jednego funta (20.4 kg) na tydzień w pierwszych 45 tygodniach ciąży i 20 funta (1 kg) na tydzień w ciągu następnych 68 tygodni ciąży.
W czasie ciąży należy zachować dodatkowy odpoczynek, dodatkową pomoc i szczególną ostrożność. Organizm będzie pracował dwa razy ciężej, aby rozwijać dzieci. Czasem zalecany jest odpoczynek w łóżku lub wcześniejszy urlop od pracy sugerowany przez lekarza nadzorującego ciążę. Podwójne przybycie to niezapomniane przeżycie – a biorąc pod uwagę wiedzę, aby wiedzieć, czego się spodziewać – może to być również satysfakcjonujące doświadczenie.